Cada vez más gente está oyendo hablar de Artemis y probablemente se pregunte por las extrañas elecciones de hardware. Pensé en intentar resumir cómo hemos llegado hasta aquí para un público más amplio: A principios de los 2000, Bush II y su equipo querían superar los alunizajes del Apolo: 4 personas en la superficie a la vez, en lugar de 2, estancias más largas, más seguras y con mayor comodidad. Y querían hacerlo con los grandes nombres de la aeroespacial, utilizando los contratistas del transbordador espacial y los centros de la NASA para construir una nueva cápsula y cohetes. Pero la NASA iba a necesitar un gran aumento presupuestario, iba a llevar mucho tiempo, y los beneficios eran cuestionables. Carecía de apoyo político duradero. Y la administración Obama intentó cancelarlo. Algunas partes — la cápsula grande (en parte la gente va y vuelve) y el cohete grande — se negó a morir. Las personas que las construyeron tenían amigos poderosos en el Congreso. Pero el módulo de aterrizaje se cortó y el cohete grande se hizo más pequeño. Lo cual fue especialmente triste porque la cápsula grande era demasiado grande y el nuevo cohete demasiado pequeño para enviar un módulo de aterrizaje con la cápsula. Para empeorar las cosas, para evitar que la cápsula creciera aún más, habían trasladado más trabajo al módulo que en Apolo, así que el módulo tenía que ser enorme. Y ahora no había dinero para ello y nadie estaba trabajando en ello. Pasó otra década mientras la gran cápsula y el gran cohete consumían la mayor parte del presupuesto de vuelos espaciales tripulados de la NASA, sin una misión realmente útil que realizar. Cuando por fin estuvieron cerca de estar listos para un vuelo de prueba, alguien (el vicepresidente Pence) pensó que deberíamos intentar ir a la Luna con él. Convenció a Trump para intentar terminarlo antes de que terminara lo que pensaba que sería su segundo mandato. El único problema era que no había aterrizaje, no había dinero para un módulo de aterrizaje, y tenían menos de 5 años (estas cosas tardan más aunque vayas muy rápido y el dinero no sea un problema). La NASA sabía que no podían hacerlo rápido y barato internamente, así que recurrieron a la industria y dijeron: Oye, ¿podéis construirnos un módulo de aterrizaje en tiempo récord por una pequeña fracción de lo que creemos que podríamos construirlo con optimismo? Solo que tiene que tener su propio viaje hasta el vecindario lunar porque nuestro gran cohete no es lo suficientemente potente para llevarlo allí como lo hizo el Apolo, y tiene que encontrarse con nuestra gran cápsula mucho más lejos* de la Luna (y llegar hasta allí en el regreso) de lo que el módulo de aterrizaje del Apolo tuvo que hacerlo. porque nuestra cápsula no tiene suficiente combustible para acercarse y poder volver a la Tierra. Así que tu módulo de aterrizaje necesitará mucha más potencia. *En términos de delta v -- Tienen cuatro postores. Dynetics dijo: ¿qué tal 10.000 millones de dólares? Blue Origin y sus amigos dijeron: ¿qué tal 6 mil millones y lo haremos en 3 piezas lanzadas por separado y ensambladas juntas? Boeing fue descalificado porque alguien dentro les pasaba notas diciéndoles que tenían que pujar más para tener una oportunidad. (Sí, iban a ser los más caros.) ...