Dans les années 1980, les épaulettes sont passées de la mode à l'excès. Ce qui a commencé comme un moyen de donner aux femmes un look audacieux et confiant a rapidement dégénéré en extrêmes. Certains modèles étaient si surdimensionnés qu'ils faisaient ressembler les femmes davantage à des joueurs de football qu'à des icônes de la mode. Les épaulettes créaient souvent des formes rigides et carrées, certaines étant si grandes qu'elles frôlaient le comique—comme des costumes pour un film de super-héros. Bien que la tendance était censée symboliser le pouvoir, de nombreuses femmes se sentaient englouties par les vêtements au lieu d'en être renforcées.