أصل عبارة "برميل الضحك" يعود إلى العبودية، عندما لم يكن يسمح للسود المستعبدين في المزارع بالضحك. السيد الأبيض جعلهم يضحكون حتى يصبحوا في برميل. البيض لا يحبون رؤية الفرح الأسود أبدا.