Ensimmäinen matkani Qatariin on ollut silmiä avaava. Tämä on hyvin erilainen Lähi-itä kuin mitä koin Yhdysvaltain armeijan sotilaana Operation Iraqi Freedom -operaatiossa. Jo kauan ennen kuin olin poliittinen kommentaattori, mediapersoona ja podcastin tekijä, olin Yhdysvaltain sotilas, jonka tehtävänä oli puolustaa ja suojella Amerikkaa. Se on asia, jonka eteen olen kirjaimellisesti laittanut elämäni peliin, ja otan sen hyvin vakavasti. Tiesitkö, että Qatarissa on Yhdysvaltain ilmavoimien tukikohta, jossa asuu 10 000 aktiivipalveluksessa olevaa amerikkalaista sotilasta? En minä. En tiennyt paljoa Qatarista, vain väärinkäsityksiä ja puolittaisia totuuksia, joista olin lukenut netistä. Kun minulle tarjoutui tilaisuus, täysillä valtuutuksilla ja autonomilla esittää vaikeita kysymyksiä niiltä viranomaisilta, joiden kanssa tapaisin (ja niin tein), päätin ottaa riskin mahdollisesta kritiikistä ja matkustaa kokemaan sen itse. Vietin päiviä tapaamassa useita Qatarissa työskenteleviä amerikkalaisia virkamiehiä sekä heidän hallituksensa jäseniä. Keskustelemme kongressiedustajien ja naisten kanssa Qatarin ja Yhdysvaltojen monimutkaisesta geopoliittisesta suhteesta ja taloudellisista kumppanuuksista. Vierailu Georgetownin yliopiston kampuksella Qatarissa ja islamilaisen väestön kohtaaminen, joka on MELKO erilainen kuin Yhdysvaltojen äärivasemmistolaiset radikaalit. Viikkoina ja kuukausina ennen vierailuani Qatarissa ovat käyneet isänmaalliset amerikkalaiset palvelijat, kuten ulkoministeri @marcorubio, valtiovarainministeri @SecScottBessent ja tietenkin 47. presidenttimme @realDonaldTrump. Olen ylpeä saadessani seurata heidän jalanjälkiään ja tehdä osani Qatarin ymmärtämiseksi, tuoden mukaan sotilaallisen ja mediakokemukseni sekä asiantuntemukseni auttaakseni eri suurlähettiläitämme ja nykyisiä amerikkalaisia virkamiehiämme ymmärtämään sosiaalisen median hetken erityispiirteet, ja auttaa pitämään Amerikan vahvana ymmärtämällä ja tuomalla esiin ainutlaatuiset ja molempia hyödyttävät sotilaalliset ja taloudelliset kumppanuuksemme, joita jaamme Qatarin kanssa. Muutama päivä on ollut silmiä avaava, enkä malta odottaa, että pääsen jakamaan lisää kanssasi!