Als je geïnteresseerd bent in op maat gemaakte kleding en in de Verenigde Staten woont, heb ik enkele aankondigingen van trunk shows voor je. Aangepaste overhemden krijgen niet veel aandacht omdat ze meestal als functionele objecten worden behandeld. Ze zijn de dichtstbijzijnde laag bij onze huid en beschermen de duurdere buitenkleding tegen zweet en lichaamsoliën. De meeste op maat gemaakte overhemdmakers naaien hun kledingstukken ook volledig met de machine — drie panelen met twee mouwen en een kraag, waardoor het een relatief eenvoudig object is in vergelijking met pakken of sportjassen. Er zijn uitzonderingen. De Franse op maat gemaakte overhemdmaker Marc Lauwers heeft zijn leven gewijd aan het werken voor alle top Parijse bedrijven, zoals Charvet, Lanvin en Francesco Smalto. Zoals elke op maat gemaakte overhemdmaker maakt hij zijn patroon vanaf nul, wat zorgt voor een betere pasvorm dan wat kan worden bereikt met maatwerk. Dit kun je observeren in elk kant-en-klaar of op maat gemaakt overhemd. Wanneer je ze draagt, zie je bijna altijd lijnen van je nekpunt naar je oksel lopen, wat een reflectie is van hoe één schouder van het overhemd niet overeenkomt met de helling van je natuurlijke schouder. Op maat gemaakte kleding lost dit op, naast andere pasvormproblemen. Maar Lauwers is uniek, zelfs onder op maat gemaakte overhemdmakers, omdat hij dit werk tot een soort kunst verheft. Zijn overhemden bevatten een uitzonderlijk hoog niveau van handwerk — handgestikte pick-stitching op de schouders, handgemaakte knoopsgaten en een handgeborduurd monogram, als je er een aanvraagt. Op de foto hierboven zie je een handgemaakt monogram dat hij maakte voor mijn vriend @RJdeMans, die het briljante boek Swan Songs heeft geschreven, dat gaat over de snel verdwijnende wereld van ambachtelijke herenkleding in Parijs. RJ is een van de meest deskundige mensen die ik ken als het gaat om herenkleding, dus wanneer hij me vertelt dat Lauwers de beste overhemdmaker ter wereld is, geloof ik hem. (Ik raad ook aan om een exemplaar van zijn boek te kopen; het is prachtig geschreven en educatief). Lauwers kan overhemden maken voor mannen en vrouwen. Overweeg hem als je geïnteresseerd bent in fijne Franse maatkleding en een overhemd wilt dat een uitzonderlijk niveau van vakmanschap vertoont. Dit kan vooral mooi zijn als je voornamelijk zakelijke casual kleding draagt, waardoor het overhemd het stralende stuk in je garderobe kan zijn. Een paar dagen geleden sprak ik met een vriend over Neapolitaanse maatkleding, waarbij ik opmerkte dat de neiging van de regio naar minimale structuur ook betekent dat hun pakken en sportjassen meestal dichter bij het lichaam zitten. Dit resulteert in de afweging die we vaak zien in kleding: een wenselijke slim-fit silhouet en zachtere constructie versus de wens voor comfort. De reden waarom mannen vroeger zulke baggy pakken droegen — voordat de slim-fit gekte de overhand nam — is omdat ze comfortabel zijn. Steed is een klein, familiebedrijf in Britse maatkleding dat het beste van beide werelden biedt. Oprichter en cutter Edwin DeBoise werkte in de jaren '80 onder de overleden, grote Edward Sexton voordat hij verder ging en de hoofd cutter werd bij Anderson & Sheppard in de jaren '90. Daar ontwikkelde hij zijn huidige huisstijl: een iets vollere, zachte Engelse snit die bekend staat als de London blade (of drape cut). De drape cut wordt gekenmerkt door zijn relatief zachte schouders (niet zo zacht als Neapolitaanse maatkleding, maar zachter dan Britse militaire of jachtkleding). Het heeft ook een volle borst, die naar buiten kromt. Dit silhouet wordt bereikt door een combinatie van patroonontwerp, snijden en het plaatsen van het borststuk op een bias, waardoor het een "veerkrachtige" uitstraling krijgt. Op de foto's hierboven kun je zien hoe de borst zachtjes naar buiten kromt, vooral nabij de armgaten, waardoor de drager een schijnbaar atletischer figuur krijgt. Ik denk dat de drape cut het beste werkt bij mannen met iets hellende schouders. Als je al een zeer atletisch figuur hebt, wil je misschien wat van de drape inperken. Als je dat niet hebt, kan dit een manier zijn om ruimte aan je maatkleding toe te voegen zonder er slordig uit te zien. De drape cut is niet baggy — het is gevormd, iets voller, en biedt genoeg ruimte voor comfort. Je voelt je nooit beperkt. Maar omdat er zoveel vormgeving is, ziet het silhouet er ook geweldig uit. Overweeg Steed als je houdt van die oude Anderson & Sheppard-look (denk aan: Fred Astaire, Cary Grant of Prins Charles in de jaren '80). Het bedrijf heeft tegenwoordig een paar programma's, waaronder een maatwerkservice als je iets betaalbaarders wilt. Mijn gebruikelijke onthulling: dit is geen betaalde tweet. Ik accepteer niets in ruil voor het maken van deze aankondigingen — geen gratis spullen, geen kortingen, geen speciale gunsten of wat dan ook. Ik maak deze aankondigingen gewoon omdat ik van maatkleding houd en zou willen zien dat kleermakers hun werk kunnen blijven doen. Als je vragen hebt, neem dan rechtstreeks contact met hen op.