Hegseth nói rằng ông đã xem vụ tấn công bằng thuyền vào ngày 9/2 nhưng nói rằng ông không ở lại cho đến khi kết thúc và nói rằng chính Đô đốc Bradley là người đã ra lệnh "đánh chìm chiếc thuyền và loại bỏ mối đe dọa." "Tôi không thấy người sống sót nào. Cái đó đang bốc cháy... Đây được gọi là sương mù của chiến tranh."