Elon Musk: “Wees nuttig… Dingen hoeven de wereld niet te veranderen om goed te zijn.” Sam Altman vraagt aan Elon waar hij vandaag aan zou werken als hij 22 was en een grote impact wilde hebben. Elon antwoordt: “Ten eerste, ik denk dat als iemand iets doet dat nuttig is voor de rest van de samenleving, dat een goede zaak is… Dingen hoeven de wereld niet te veranderen om goed te zijn.” Op de universiteit dacht Elon dat de vijf belangrijkste dingen om aan te werken het leven multi-planetair maken, de overgang naar duurzame energie versnellen, het internet, genetica en AI waren. Maar hij verwachtte niet betrokken te zijn bij al die dingen. “Op dat moment op de universiteit dacht ik dat helpen met de elektrificatie van auto’s de manier zou zijn waarop ik zou beginnen. En toen zette ik [het nastreven van een PhD aan Stanford] on hold om in 1995 een internetbedrijf te starten, omdat er blijkbaar een tijd is voor bepaalde technologieën… en ik was niet helemaal zeker of de technologie waar ik aan zou werken [in het PhD-programma] daadwerkelijk zou slagen. Je kunt een doctoraat behalen in veel dingen die uiteindelijk geen praktische betekenis voor de wereld hebben. Ik probeerde echt gewoon nuttig te zijn. Dat is de optimalisatie. Wat kan ik doen dat daadwerkelijk nuttig zou zijn?” Wanneer Sam vraagt wat de beste manier is voor iemand om nuttig te zijn, antwoordt Elon: “Wat het ook is dat je probeert te creëren—wat zou de nutdelta zijn vergeleken met de huidige stand van zaken vermenigvuldigd met hoeveel mensen het zou beïnvloeden? Daarom denk ik dat iets dat een groot verschil maakt maar een klein of gematigd aantal mensen beïnvloedt geweldig is. Net als iets dat zelfs een klein verschil maakt maar een groot aantal mensen beïnvloedt… Het gebied onder de curve zou voor die twee dingen eigenlijk ongeveer vergelijkbaar zijn.” Videobron: @ycombinator (2016)