Peter Thiel over het belang van een duidelijke visie op de toekomst "We zijn altijd gefocust op zeer korte tijdshorizonten omdat je een manier moet vinden om de volgende maand, het volgende kwartaal door te komen, hoe je enkele klanten kunt krijgen. Maar het is altijd de moeite waard om 5-10 jaar vooruit te denken. Waarom zal dit over 5-10 jaar een echt waardevol bedrijf zijn? Hoe zal het concurrentielandschap zich ontwikkelen? Hoe zal de technologie zich ontwikkelen? Hoe zal de wereld zich ontwikkelen?" Dit zijn moeilijke vragen om te beantwoorden, maar Thiel denkt dat de grote ondernemers altijd een perspectief daarop hebben. Het kan verkeerd zijn, maar het is goed doordacht. "Een slecht plan is altijd beter dan geen plan. Dus heb een plan. Je kunt het altijd veranderen. Maar doe niet alsof je geen idee hebt van wat er gaat gebeuren en dat alles over de toekomst willekeurig is. Als je zegt dat alles willekeurig en buiten jouw controle is, dan is dat de manier waarop je jezelf voorbereidt op falen... Ik denk dat we de rol van geluk in onze toekomst overdrijven." Het volgende is een gerelateerd fragment uit Thiels boek Zero to One: "Van de Renaissance en de Verlichting tot het midden van de 20e eeuw, was geluk iets om te beheersen, te domineren en te controleren; iedereen was het erover eens dat je moest doen wat je kon, niet focussen op wat je niet kon. Ralph Waldo Emerson vatte deze ethos samen toen hij schreef: "Ondiepe mannen geloven in geluk, geloven in omstandigheden... Sterke mannen geloven in oorzaak en gevolg." In 1912, nadat hij de eerste ontdekkingsreiziger was die de Zuidpool bereikte, schreef Roald Amundsen: "Overwinning wacht op hem die alles op orde heeft—geluk, noemen mensen het." Niemand deed alsof tegenspoed niet bestond, maar eerdere generaties geloofden in het maken van hun eigen geluk door hard te werken." Videobron: @Forbes (2014)

Elon Musk over het opbouwen van een bedrijf: “Er zijn periodes waarin het gewoon vreselijk is” “Vaak denken mensen dat het creëren van een bedrijf leuk gaat zijn. Ik zou zeggen dat het echt niet zo leuk is. Er zijn periodes van plezier, en er zijn periodes waarin het gewoon vreselijk is. Vooral als je de CEO van het bedrijf bent. Je hebt eigenlijk een distillatie van alle ergste problemen in het bedrijf. Het heeft geen zin om je tijd te besteden aan dingen die goed gaan. Dus besteed je alleen je tijd aan dingen die verkeerd gaan en die andere mensen niet kunnen oplossen… de meest kwaadaardige en pijnlijke problemen.” Elon gelooft dat oprichters een “redelijk hoge pijngrens” moeten hebben en legt uit dat het starten van een bedrijf is als “in de afgrond staren en glas eten.” “Het in de afgrond staren deel is dat je constant geconfronteerd wordt met de uitroeiing van het bedrijf omdat de meeste startups falen… Je zegt constant, oké, als ik dit niet goed doe, zal het bedrijf sterven. Het gaat behoorlijk stressvol zijn. En dan is het glas eten deel dat je moet werken aan de problemen waar het bedrijf jou voor nodig heeft, niet de problemen waar jij aan wilt werken. En dus eindig je met werken aan problemen waar je echt zou willen dat je er niet aan werkte… En dat gaat een lange tijd door.” Videobron: @khanacademy (2013)

Larry Ellison: “Overpresteerders worden niet gedreven door de zoektocht naar succes, maar door de angst voor falen.” “We mensen zijn eindeloos nieuwsgierig naar onszelf,” begint Oracle-oprichter Larry Ellison. “We houden ervan om onszelf voortdurend te testen, en we vinden allerlei arena's om onszelf in te testen. Op dit moment heb ik de snelste racemat in de wereld . . . en ik ontdek allerlei dingen over mezelf terwijl ik dat schip race. Ik ontdek elke dag allerlei dingen over mezelf terwijl Oracle concurreert met Microsoft om de suprematie in de softwarewereld.” Dit herinnert Ellison aan het gezegde: “Ik klom de berg op omdat hij daar was.” “Dat is volslagen onzin,” betoogt hij. “Je klimt de berg op omdat je daar was en je nieuwsgierig was of je het kon. Je vroeg je af hoe het zou zijn. Je vroeg je af wat het uitzicht vanaf de top zou zijn. Dat is hoe we verkennen. Hetgene waar we het meest in geïnteresseerd zijn, is het verkennen van onze eigen grenzen en het verkennen van onze relatie met anderen. We zijn veel meer geïnteresseerd in elkaar en onszelf dan in iets anders. Ik denk dat er twee dingen belangrijk zijn in het leven: zelfontdekking (leren over jezelf) en je relatie met anderen. En ik breng mijn hele leven door in die twee gebieden.” Ellison gaat verder: “We testen onszelf voortdurend. We proberen ons eigen niveau van bekwaamheid en ons vermogen om onze eigen wereld te beheersen te begrijpen — ons vermogen om onszelf in gevaar te brengen en dan ons eigen leven te redden . . . Ik denk dat de meeste overpresteerders niet zozeer gedreven worden door de zoektocht naar succes, maar door de angst voor falen. Tenzij falen heel dichtbij komt, bereikt die angst geen diepgaande niveaus, maar het drijft ons. Het drijft mij. Het drijft me om heel hard te werken. Het drijft me om ervoor te zorgen dat mijn leven ordelijk is — dat ik de controle heb over mijn bedrijf of de controle heb over het vliegtuig of de boot of wat dan ook, zodat ik niet in gevaar ben van falen. En telkens wanneer ik me zelfs maar op een afstand van falen voel, kan ik niet stoppen met werken.