Wetenschappers hebben CRISPR net gebruikt om HIV volledig uit menselijke cellen te wissen — en de cellen bleven voor altijd immuun daarna Een team van experts aan de Temple University in Philadelphia heeft een grote sprong gemaakt in de strijd tegen HIV door CRISPR/Cas9 in te zetten — een nauwkeurig DNA-knipgereedschap — om de ingebedde code van het virus rechtstreeks uit menselijke immuuncellen die in het laboratorium zijn gekweekt, te verwijderen. In een nieuw experiment uit 2024 richtten ze zich op slapende T-cellen die verborgen HIV-1 droegen, waarbij ze het volledige virale genoom zo grondig doorknipten dat de cellen niet alleen de infectie opruimden, maar ook nieuwe virale aanvallen afweerde zonder enige nakomelingenvirussen te produceren. Deze "littekensloze" verwijdering biedt een scherp contrast met standaardmedicijnen, die het virus slechts onder controle houden; hier is het doel totale verwijdering uit moeilijk te bereiken schuilplaatsen, wat de weg vrijmaakt voor wat een eenmalige, blijvende oplossing zou kunnen worden. Hoewel het nog in de vroege testfase is, inclusief veiligheidscontroles bij mensen, hebben deze laboratoriumoverwinningen echte optimisme aangewakkerd dat het beëindigen van de greep van HIV binnenkort van droom naar werkelijkheid voor miljoenen wereldwijd zou kunnen gaan.