Nämn detta yrke 👇

"Cyril Burt-affären" ---där den framstående psykologen, den första att adlans, anklagades för bedrägeri---tog en tydlig vändning när Leslie Hearnshaws "officiella" biografi kom ut 1979. Formellt baserat på Burts egna omfattande papper, deponerade i Liverpool, antogs det vara definitivt. Det är fortfarande den enda. Hearnshaw motbevisade inte bara bedrägerianklagelserna, han lade också till ytterligare anklagelser. Arthur Jensen, uppenbarligen ovillig att själv dyka ner i pappren, föredrog att acceptera dess slutsatser med sorg och gå vidare, generad över att han hade förlitat sig på Burts data. Hans Eysenck kom plötsligt ihåg att Burt (som han tidigare hade försvarat högljutt) hade varit riktigt elak mot honom när han var hans student, och han stod i centrum. Inget här ger särskilt mycket erkännande till de inblandade. Bland de anklagelser som Hearnshaw lade till: att Burt överdrev sin personliga roll i den tidiga tillkomsten av faktoranalys; och att hans dagbok visade att han inte kunde ha samlat in sina data när han sade att han gjorde det. Problemet var dock att Hearnshaw inte visste något om faktoranalys, vilket en av Burts elever, Charlotte Banks (vid den tiden, 1983, hans enda aktiva försvarare) snabbt påpekade. Hon hade kunnat tillägga att varje man driver sin egen verksamhet och måste ta åt sig äran där han kan, om han inte är en blyg viol som är beredd att underkasta sig Leslie Hearnshaws ömma nåd, och beskriver historien om ett område han inte förstår. Ett decennium senare, när Steve Blinkhorn omprövade denna historia, drog han slutsatsen att Burt (mer eller mindre) hade rätt i sin beskrivning av sin egen roll. Det tog lite längre tid att analysera berättelsen om dagböckerna, eftersom få är beredda att resa till Liverpool för att kontrollera sådana påståenden (tänk på detta när du läser biografier i framtiden) eller skaffa tillräckligt många fotokopior. När Robert Joynson och Ronald Fletcher gjorde det i mitten av 1980-talet upptäckte de att Hearnshaw hade talat om (i praktiken) en bokningsbok med sparsamma anteckningar, av den sort som nästan vem som helst sparar med oro, som Burt gjorde. Att något inte finns där betyder ingenting alls. Det mesta är tomt. Så mycket för det. Men det mest bisarra av allt var anklagelsen från en rivaliserande akademiker som Hearnshaw upprepade på största allvar: att Burt fortsatte argumentera med honom. Mannen skulle aldrig ge med sig! Han fortsatte bara att komma tillbaka med motargument i all oändlighet. Definitivt patologiskt! Det finns väldigt mycket av den här typen av nonsens. Man kunde fylla en bok ännu längre än Hearnshaws genom att hacka den till hundmat. Vid det här laget inser man att Hearnshaw var en något tråkig (eller lat) man, mer angelägen om att fånga opinionsvågen än att styra om den. I ett brevväxling med Joynson var han nöjd med att försöka dra rang (ja, herrn!) Hans slutsats var en fånig blandning av natur och uppfostran: Burt var mentalt instabil på grund av blandad (europeisk) härkomst, och för djupt rotad i cockney-gaminkulturen (som skolpsykolog i London) för sitt eget bästa. Det är uppfriskande att inse att sådant kunde passera som biografi över en stor vetenskaplig person så sent som 1979. Så nu befinner vi oss i situationen att den enda fullängdsbiografin om Burt är värdelös.

Vad händer med ett samhälle när dess smartaste tonåringar bestämmer sig för att college inte är värt tiden och företag börjar hålla med dem? Palantir försökte precis något som de flesta trodde var otänkbart. Den sa åt gymnasieelever att skolka från college, gå förbi grindvakterna och börja arbeta med verkliga nationella säkerhets- och teknikproblem vid arton. Femhundra tonåringar sökte. Tjugotvå kom in. Vissa tackade nej till platser på Ivy League-skolor. En av dem gick till och med bort ett fullt stipendium som stöddes av Försvarsdepartementet. Varför? För budskapet träffade en öm punkt: tron att college har slutat belöna meriter och börjat belöna efterlevnad. Dessa stipendiater kastades in i seminarier om västerländsk civilisation, ledarskap och USA:s historia. De antecknade för första gången i sina liv. De besökte Gettysburg. De debatterade om väst fortfarande är värt att försvara. Sedan placerades de i liveproduktteam som hanterade sjukhus, försvarskunder, myndigheter – verkliga insatser, verkligt tryck. Och något hände som inget universitet kan återskapa. De såg hur det känns när ett företag litar på dem på dag tre mer än en högskola skulle lita på dem under tredje året. Föräldrarna fick panik. Rådgivare avrådde dem. Vänner sa till dem att de var galna. Men varje generation har ett ögonblick där marken skiftar. Det här kan vara ett av de där ögonblicken. Så här är den verkliga frågan bakom frågan: Om elitföretag börjar fostra talanger direkt efter gymnasiet, och unga börjar välja mästerskap framför föreläsningar, hur lång tid dröjer det innan den traditionella collegevägen slutar vara standard och blir reservplanen?