NYTT I PIRATE WIRES: Möt arkitekterna bakom Kaliforniens miljardärsskatt Ett föreslaget folkomröstningsförslag i Kalifornien skulle beskatta miljardärer med 5 % av deras nettoförmögenhet. Det krävs nästan en miljon underskrifter för att komma med på valsedeln och har redan utlöst vad som kan bli den största rikedomsflykten i Silicon Valleys historia. Hittills har lagförslagets arkitekter till stor del undgått granskning. Så vi bestämde oss för att ta reda på vilka de är och vad de egentligen vill. Det visar sig att de faktiskt vill ha något... Och det handlar inte bara om pengar till offentlig sjukvård (deras angivna anledning). Nedan, arkitekterna bakom miljardärsskatten 👇🧵

Fackföreningsordförande Dave Regan Regan driver Service Employees International Union-United Health Care Workers West (SEIU-UHW), en av de mäktigaste fackföreningarna i USA och miljardärsskattens sponsor. Facket hävdar att ett budgetunderskott orsakat av republikanska nedskärningar i Medicaid bokstavligen kan stänga sjukhusen i delstaten – och därmed lämna några av dess medlemmar utan jobb. Under hans ledarskap har dock SEIU-UHW i princip blivit en folkomröstningsfabrik för att växa facket och pressa stora företag att göra som Regan vill. Med hans egna ord: "Man hör allt om dessa folkomröstningar. Och jag tänkte, 'Nåväl, du måste väl gå igenom någon sorts urvalsprocess för att komma med på valsedeln.' Och sedan lärde jag mig självklart att allt man behöver göra är att ha underskrifterna, och man kan lägga vad som helst på valsedeln man vill. Och jag frågade mig själv, 'Varför använder vi inte det här oftare?'"

Hjärntrusten: de franska ekonomerna Gabriel Zucman och Emmanuel Saez Deras forskning citeras i förslaget om miljardärsskatt och har på liknande sätt påverkat minst nio ytterligare förslag om förmögenhetsskatt över hela landet under det senaste decenniet. Med en bred definition av inkomst (inklusive företagsvinster) hävdar de att varje grupp av inkomsttagare – även de allra fattigaste – betalar staten en skattesats på 25–30 %, förutom miljardärer, som betalar 23 %. "Detta är skattesystemet i en plutokrati," skrev de i en debattartikel där de förklarade sitt arbete. Zucman förespråkar också en global skatt på 2 % på miljardärer.

Akademikerna: Brian Galle (UC Berkeley), David Gamage (U of Missouri), Darien Shanske (UC Davis) Dessa män är några av de mest citerade skatterättsforskarna i landet. De har gjort karriär på att argumentera för högre skatter för de ultrarika, med fokus på orealiserade vinster. I sin senaste bok, How to Tax the Ultrarich, hävdar Galle att ojämlikhet, det påstådda målet för förmögenhetsskatter, är mycket allvarlig. Men han hävdar också att de är ett verktyg i en maktkamp: "Stora, ärftliga förmögenheter formar media och andra kärninstitutioner och skyddas alltmer från skatt. [...] Resultatet är den snabba bildningen av dynastisk rikedom – stora, ärvda privata imperier – som vidgar de ekonomiska gapen och bidrar till den fördjupade demokratiska krisen."