Ehemalige Sektenmitglieder haben den Begriff der "Gehirnwäsche" benutzt, um einer Verurteilung für Verbrechen zu entgehen, aber "die Vorstellung, dass es narrensichere Techniken gibt, um den Geist zu kolonisieren und den freien Willen aufzulösen, wird heute von fast allen Sektenexperten abgelehnt", schreibt Zoë Heller.