Hän myi 50 sentin limonadia syöpähoitoihinsa. Hänellä ei ollut aavistustakaan, että paikallinen moottoripyöräkerho oli juuri pitänyt kokouksen hänestä. 8-vuotiaalle Mialle limonadikoju oli hänen "työnsä". Kalju hoidoista ja niin heikko, että hän pystyi tuskin istumaan, hän oli päättäväinen. Hänen äitinsä Sarah oli surullinen ja hämmentynyt katsellessaan ikkunasta. Hän oli yrittänyt kertoa Mialle, etteivät he tarvinneet rahaa, mutta hän tiesi totuuden: tässä ei ollut kyse 50 sentistä kupilta. Se oli Mian tapa taistella, hänen viimeinen toivonsa. Hän oli istunut siellä tunnin ja hänen pieni vartalonsa haalistui syysauringossa. Sitten hän kuuli syvän jyrinän. Massiivinen Harley-Davidson, jota ajoi vuorelta näyttävä pyöräilijä, ajoi jalkakäytävälle. Hän oli peitetty nahalla ja tatuoinneilla, parta rintaan asti. Hän nousi pyörän selästä ja käveli hänen luokseen. Mia nosti katseensa silmät suurina. "Mitä erityistä tänään on, pomo?" hän jyrisi, hänen äänensä oli yllättävän lempeä. "Limonadia", Mia kuiskasi äänensä hauraana. "Se on... viisikymmentä senttiä." "Näyttää hyvältä tavaralta", hän sanoi. Hän ei kurottanut lompakkoaan. Sen sijaan hän avasi raskaan nahkalaukun vetoketjun pyörästään, käveli sen luo ja asetti sen pienelle pöydälle. "Minulla ei ole jano", hän sanoi ja katsoi häntä suoraan silmiin. "Mutta tarvitsen sinun tekevän jotain hyväkseni. Annat tämän äidillesi. Kerrot hänelle, että se on sinun hoitoasi varten." Mia, hämmentyneenä mutta luottavaisena, vain nyökkäsi ja kiitti häntä. Pyöräilijä nousi takaisin pyöränsä selkään ja viimeisellä nyökkäyksellä jyrisi pois. Kun hänen äitinsä tuli ulos, hän löysi laukun. Sisällä oli yli 4 000 dollaria käteistä ja pieni viesti: "Muutamalta kaverilta, jotka tuntevat ottelijan, kun he näkevät sellaisen. Pysy vahvana, pieni soturi." Sarah sai hämmästyneenä myöhemmin tietää, että hiljainen naapuri, jota hän tuskin tunsi, oli tuon moottoripyöräkerhon jäsen. Hän oli nähnyt Mian siellä päivästä toiseen, yrittävän niin kovasti. Hän oli kertonut hänen tarinansa kerhon kokouksessa, ja jokainen paatunut pyöräilijä siinä huoneessa oli tyhjentänyt lompakkonsa tuohon nahkalaukkuun. Kuva: Sofia Williams