In mijn vroege backpack-avonturen in de jaren 20 ging ik met een groep vrienden op een 4e klas slaaptrain (voor de duidelijkheid, Indiase treinen hebben 7 klassen) Ongeveer 15 uur, één nacht, totaal met stops: Delhi - Agra - Jaipur - Udaipur. De stapelbedden zijn voor 2 personen, dus ik boekte 2 plekken om alleen te kunnen slapen. Desondanks had ik een ongewenste gast midden in de nacht die probeerde zich bij me te nestelen en ik moest hem met geweld uit mijn bed zetten omdat hij niet begreep dat ik hem twee tickets liet zien die ik had geboekt. Ik herinner me nog steeds de schorre stem van de chai-verkoper die zijn productaanbieding "chai chai chai chai" schreeuwde vanaf 4:30 uur 's ochtends. Ik herinner me nog steeds de rammelende oude metalen ventilator die aan het plafond hing en meer lawaai maakte dan verlichting van de hitte bood. Ik herinner me nog steeds de geur van zweet en curry, terwijl lokale passagiers op hun bedden aten met hun blote handen en de rommel achterlieten. Het was ook mijn eerste reis naar Azië. Na dit kon niets me ooit meer verrassen tijdens mijn reizen. Het was leren zwemmen door in het door haaien bevolkte water te springen met een loodgewicht om mijn enkels. 80 uur in de laagste klasse? Nahh man.