Een van de vrienden van mijn familie is deze week overleden. Pijnlijk, maar het was te verwachten - aangezien het erfelijk was, waren ze in de zestig en was bijna iedereen erop voorbereid, voor zover je voorbereid kunt zijn op dit soort dingen, denk ik. We hadden sinds het begin van COVID geen contact meer gehad, maar we hebben het er allemaal doorheen gered, meer of minder. Halverwege de begrafenisceremonie werd ik bijna 25 jaar terug in de tijd getransporteerd, toen mijn ouders me naar hun huis brachten om op hun nieuwe computer en breedbandinternet te spelen, met hun twee kinderen (bijna een decennium ouder dan ik, maar met elke beetje geduld zoals een volwassene zou hebben) als mijn vrienden en leraren. Ik leerde hoe ik eMule moest gebruiken, een CD "cracken", een .iso mounten, een kopie van Windows XP installeren, drivers. Hoe je gratis apps/tonen op een Nokia/Siemens mobiele telefoon installeert, een TV-tune antenne op een telefoon gebruikt om 144p gepixelde analoge TV-kanalen te bekijken, dankzij hun begeleiding. Winamp skins, experimenteren met vroege versies van afbeeldingsbewerkers, VHS-opnames van satelliet-tv, CD's branden met muziek (duur..), de lijst gaat maar door. Alles terwijl ik in het zand speelde en aarde at, zoals kinderen meestal op die leeftijd doen. Een eenvoudigere tijd die bijna een leven geleden lijkt in de snelle samenleving van vandaag. Echter, het deed me een stap terugnemen en nadenken over hoeveel mensen deze wereld hebben verlaten zonder een idee te hebben van de grote gebeurtenissen, veranderingen, paradigma verschuivingen die slechts een paar korte jaren na hun vertrek van deze planeet plaatsvonden? Hoeveel hebben deze planeet verlaten net voordat breedbandinternet alomtegenwoordig werd? Hoeveel hebben smartphones, 4G, sociale media en onze gewoonten die massaal veranderen niet gezien? Hoeveel hebben crypto niet eens zien opkomen, ondanks dat ze vroege Bitcoin gelovigen waren? Hoeveel hebben zelfs de chaos van COVID niet gezien? Hoeveel hebben COVID niet overleefd om door het tijdperk van de AI-proliferatie te leven? ...