قد يكون فيروس الجهاز التنفسي قادرا على إيقاظ الخلايا السرطانية النائمة. هذا هو الاكتشاف المخيف من دراسة جديدة تظهر كيف يمكن لعدوى مثل الأنفلونزا و COVID-19 أن تعيد إحياء السرطان الذي يعتقد منذ فترة طويلة أنه قد اختفى. وجد علماء من مركز السرطان بجامعة كولورادو ومركز مونتيفيوري أينشتاين الشامل للسرطان أن فيروسات مثل SARS-CoV-2 والإنفلونزا يمكن أن تعيد إشعال الخلايا السرطانية الخاملة - الخلايا التي انتشرت من ورم أولي واختبأت بهدوء في أعضاء مثل الرئتين. اختبروا النظرية على الفئران ذات الخلايا السرطانية المنتشرة - على غرار ما يمكن أن يحدث في المرضى البشريين الذين لديهم تاريخ من الإصابة بالسرطان. بعد إصابة هذه الفئران بفيروسات الأنفلونزا أو COVID-19 ، لاحظ العلماء شيئا مثيرا للقلق: الالتهاب الناجم عن الفيروسات أيقظ الخلايا السرطانية الخاملة ، مما تسبب في بدء التكاثر مرة أخرى. [Chia، Shi B، et al. "الالتهابات الفيروسية التنفسية توقظ خلايا سرطان الثدي النقيلية في الرئتين." طبيعة سجية ، 30 يوليو 2025]