Un virus respiratoire pourrait être capable de réveiller des cellules cancéreuses dormantes. C'est la découverte inquiétante d'une nouvelle étude qui montre comment des infections comme la grippe et le COVID-19 pourraient raviver un cancer longtemps considéré comme disparu. Des scientifiques du Centre de cancer de l'Université du Colorado et du Centre de cancer complet Montefiore Einstein ont découvert que des virus comme le SARS-CoV-2 et l'influenza peuvent réactiver des cellules cancéreuses dormantes – des cellules qui s'étaient propagées à partir d'une tumeur primaire et s'étaient cachées silencieusement dans des organes comme les poumons. Ils ont testé la théorie sur des souris avec des cellules cancéreuses disséminées – similaire à ce qui peut se produire chez des patients humains ayant des antécédents de cancer. Après avoir infecté ces souris avec des virus de la grippe ou du COVID-19, les scientifiques ont remarqué quelque chose d'alarmant : l'inflammation déclenchée par les virus a réveillé les cellules cancéreuses dormantes, les amenant à commencer à se multiplier à nouveau. [Chia, Shi B, et al. “Les infections virales respiratoires réveillent les cellules cancéreuses métastatiques du sein dans les poumons.” Nature, 30 juillet 2025]