Un virus respiratorio potrebbe essere in grado di risvegliare cellule tumorali dormienti. Questa è la scoperta inquietante di un nuovo studio che mostra come infezioni come l'influenza e il COVID-19 possano riaccendere tumori che si pensavano ormai scomparsi. Scienziati del Centro Oncologico dell'Università del Colorado e del Montefiore Einstein Comprehensive Cancer Center hanno scoperto che virus come SARS-CoV-2 e influenza possono riattivare cellule tumorali dormienti – cellule che si erano diffuse da un tumore primario e si nascondevano silenziosamente in organi come i polmoni. Hanno testato la teoria su topi con cellule tumorali disseminate – simile a ciò che può accadere nei pazienti umani con una storia di cancro. Dopo aver infettato questi topi con virus dell'influenza o COVID-19, gli scienziati hanno notato qualcosa di allarmante: l'infiammazione scatenata dai virus ha risvegliato le cellule tumorali dormienti, causando la loro moltiplicazione di nuovo. [Chia, Shi B, et al. “Le infezioni virali respiratorie risvegliano le cellule di cancro al seno metastatico nei polmoni.” Nature, 30 luglio 2025]