10 Lektionen von Fred Smith, dem Gründer von FedEx 1. Nicht zu versuchen, garantiert Misserfolg: Fred Smith verbrachte seine Kindheit in Beinschienen. Ärzte sagten, er würde niemals normal laufen können. Durch tausende Stunden quälender Therapie lief er nicht nur; er wurde ein Leistungssportler. „Die Angst vor dem Scheitern darf niemals ein Grund sein, etwas nicht zu versuchen“, sagte er später. Als alle sagten, dass die Zustellung über Nacht unmöglich sei, erinnerte er sich an die Ärzte, die gesagt hatten, er würde niemals Sport treiben. 2. Die Macht der Anreize: Das Memphis-Drehkreuz war eine nächtliche Katastrophe. Flugzeuge mussten landen, entladen, sortiert und in Stunden wieder beladen werden. Nichts funktionierte, bis jemand das Offensichtliche bemerkte: Sie zahlten den Arbeitern nach Stunden. Je länger es dauerte, desto mehr verdienten sie. FedEx wechselte zu einer Bezahlung nach Schicht. Gleiche Bezahlung, nach Hause gehen, wenn man fertig ist. Das Sortieren lief plötzlich wie am Schnürchen. Charlie Munger liebte diese Geschichte: „Denke niemals, niemals an etwas anderes, wenn du an die Macht der Anreize denken solltest.“ 3. Loyalität wird im Schützengraben verdient: In Vietnam lernte Smith, dass Soldaten nicht für Politiker kämpfen; sie kämpfen für die Person neben ihnen. Jahre später, als FedEx kein Geld mehr hatte, arbeiteten die Mitarbeiter ohne Bezahlung. Piloten benutzten persönliche Kreditkarten für Treibstoff. Nicht, weil sie mussten. Wegen der Loyalität, die im Schützengraben verdient wurde. 4. Werde eine Lernmaschine: Fred Smith las vier Stunden am Tag. Jeden Tag. „Menschen, die angeblich Visionen haben, verbringen viel Zeit mit Lesen und Informationssammlung, um sie dann zu synthetisieren, bis sie auf eine Idee kommen“, erklärte er. All das Lesen zeigte ihm etwas, was sonst niemand sah: Die Menschen würden bald mehr daran interessiert sein, ihr Paket zu verfolgen, als es schnell zu bekommen. 5. Kümmere dich um deine Leute, und sie werden sich um dich kümmern. 1974 wollten die Investoren Smith feuern. Jeder leitende Angestellte unterschrieb denselben Brief: Feuert ihn, und wir gehen alle. Einer wurde sogar als Bestechung das Präsidentschaftsamt angeboten. (Er lehnte ab.) Das war People-Service-Profit in Aktion. Die Reihenfolge dieser Worte ist wichtig. Zuerst die Menschen, dann der Service, dann der Gewinn. Nicht umgekehrt. Die meisten Unternehmen stellen diese Dinge auf motivierenden Postern dar. Bei FedEx setzten die Menschen ihre Karrieren darauf. 6. Zuverlässigkeit ist selten. Geschwindigkeit ohne Vorhersehbarkeit ist nutzlos. FedEx garantierte die Zustellung über Nacht oder Ihr Geld zurück, eine Leistung, die zu der Zeit unmöglich schien. Die Garantie schuf Vertrauen bei den Kunden und interne Verantwortung. Es gab keine Ausreden. 7. Alles oder nichts. FedEx hatte noch 5.000 Dollar. Die Flugzeuge benötigten 24.000 Dollar, um am Montag zu fliegen. Also nahm Smith die fünf Tausend nach Vegas und verwandelte sie beim Blackjack in 27.000 Dollar. Als die Investoren diese Geschichte hörten, sahen sie kein Glücksspielproblem. Sie sahen einen Gründer, der bereits sein Erbe, sein Haus, alles gesetzt hatte und immer noch kämpfte. Zwei Wochen später gaben sie ihm 11 Millionen Dollar. 8. Vertrauen wird in Tropfen aufgebaut und in Eimern geleert. Als Smith die Flying Tigers kaufte, stand er vor der Wahl: die Dienstjahre der Tigers-Piloten oder seiner eigenen FedEx-Piloten zu schützen. Er wählte die Tigers. Die FedEx-Piloten – die, die sein Unternehmen mit ihren Kreditkarten gerettet hatten – nannten es "Verrat." FedEx erholte sich finanziell, aber die Familie war tot. 9. Ergebnis über Ego. FedEx verlor 629 Millionen Dollar in Europa, weil Smith annahm, die Europäer wollten die Zustellung über Nacht. Das taten sie nicht. Ihre Länder waren klein genug, dass reguläre Lastwagen gut funktionierten. Anstatt sich zu verdoppeln, um sein Gesicht zu wahren, schloss Smith die gesamte Operation. Die meisten CEOs hätten eine weitere Milliarde in das Problem gesteckt, anstatt zuzugeben, dass sie falsch lagen. Sie verwechseln Sturheit mit Stärke. Aber Smith hatte aus der Militärgeschichte gelernt: Manchmal sind die klügsten Generäle die, die wissen, wann sie sich zurückziehen müssen. 10. Bounce, aber brich nicht. Smith überlebte eine Kindheitserkrankung, den Tod seines Freundes, den Vietnamkampf, die drohende Insolvenz, einen Putschversuch und einen Verlust von 629 Millionen Dollar in Europa. Trotz Katastrophen, die die meisten Menschen zerbrochen hätten, machte er weiter und baute ein Imperium im Wert von 88 Milliarden Dollar.