Der Mythos von Galileo sollte gebildeten Menschen bereits bekannt sein, aber dies wird ziemlich scharf formuliert: "Selbst wenn Galileo niemals ein Teleskop benutzt hätte, hätte sich nichts in der Geschichte der Astronomie geändert"! Sein Ruhm zu Lebzeiten beruhte darauf, anderen zuvorgekommen zu sein, und seine Errungenschaften waren nur ein kleiner Teil der kollektiven Entdeckung. Er fiel vor 1800 in die Bedeutungslosigkeit. Sein moderner Ruhm beruht auf einer viktorianischen Vergöttlichung in einer Parabel vom "Krieg zwischen Wissenschaft und Religion".