Le mythe de Galilée devrait déjà être connu des personnes éduquées, mais cela est formulé de manière assez tranchante : "même si Galilée n'avait jamais utilisé de télescope, cela n'aurait rien changé dans l'histoire de l'astronomie" ! Sa renommée de son vivant reposait sur le fait d'avoir devancé les autres à l'impression, et ses réalisations n'étaient qu'une petite partie de la découverte collective. Il est tombé dans l'obscurité avant 1800. Sa renommée moderne repose sur une déification victorienne dans une parabole de la "guerre entre la science et la religion".