Na década de 1980, as ombreiras passaram de elegantes a exageradas. O que começou como uma forma de dar às mulheres uma aparência ousada e confiante logo se transformou em extremos. Alguns designs eram tão grandes que faziam as mulheres parecerem mais jogadoras de futebol do que ícones da moda. As almofadas muitas vezes criavam formas rígidas e quadradas, com algumas tão grandes que beiravam o cômico - como fantasias para um filme de super-heróis. Embora a tendência fosse simbolizar o poder, muitas mulheres se sentiram engolidas pelas roupas em vez de empoderadas por elas.