På 1980-talet gick axelvaddar från snygga till överdrivna. Det som började som ett sätt att ge kvinnor ett djärvt och självsäkert utseende blev snart extremt långtgående. Vissa designer var så överdimensionerade att de fick kvinnor att se mer ut som fotbollsspelare än modeikoner. Kuddarna skapade ofta stela, fyrkantiga former, och vissa var så stora att de gränsade till komiska – som kostymer för en superhjältefilm. Även om trenden var tänkt att symbolisera makt, kände sig många kvinnor uppslukade av kläderna istället för stärkta av dem.