Sagostund. För över två år sedan försökte vi oss på Backpacks första insamling för börsen. Vi hade förlorat det mesta av våra pengar på FTX, och vi var tvungna att återuppfinna oss själva. Med ett par små checkar och våra personliga besparingar startade vi upp det första utbytesteamet för att fokusera på alla de svåra saker som reglerade företag måste göra – inte bara teknik, utan ekonomi, redovisning, efterlevnad, kundsupport och viktigast av allt, hela licensieringsprocessen för vår första ankarlicens i Dubai. Från början handlade det aldrig bara om att bygga en matchningsmotor, det handlade aldrig bara om att bygga en app, det handlade om att kunna tänka om i varje lager av modern finans, där den juridiska koden är lika viktig som datorkoden – en tes som går stick i stäv med i princip alla kryptoinvesterare i världen. Vi hade våra anläggningar inte bara i Förenade Arabemiraten utan i hela världen, och en plats i synnerhet, Europeiska unionen. Ur många internationella utbytens perspektiv, för att uttrycka det med deras egna ord, var ett "blodbad" på väg. Världens största derivatplattformar var på väg att lämna EU, och det blev svårare och svårare att komma in på marknaden. Vid den tiden fanns det totalt noll börser som erbjöd en reglerad evig terminsprodukt. Så vi gav oss ut för att samla in pengar. Vårt mål var enkelt: få tillräckligt med pengar för att köpa FTX EU, göra allt det hårda arbetet för att återlämna kundtillgångar, anställa ett efterlevnadsteam i världsklass, lösa alla problem som orsakade FTX i första hand och återaktivera licensen. Det visade sig att det inte var så enkelt att samla in pengar. Världen var på en helt annan plats på den tiden. De flesta tittade på oss som om vi var galna. Många ifrågasatte mig och vårt team för FTX-band. Vem vill investera i före detta FTX- och Alameda-anställda som försöker köpa tillbaka EU-delen av FTX, returnera kundmedel och sträva efter att bli den första reglerade eviga terminsprodukten i Europa. För många var det den mest motsägelsefulla av vad och en långsökt dröm. Varför kunde inte Coinbase eller någon av de andra jättarna bara slå dig och göra detta först? En rimlig fråga. Och ärligt talat hade jag inget svar på det. Allt jag kan säga är att jag genuint tycker att vårt team är det bästa. Ingen arbetar hårdare. Arbetar fler timmar. Har mer erfarenhet, fler ärr från malmstrider och en mer omfattande förståelse för kryptobörser än oss. Andra kan ha mer resurser. Andra kanske har bättre märken. Andra kanske har funnits längre än vi. De förtjänar all respekt i världen för att de har banat väg för mycket i vår bransch. Men det är mitt jobb att tänka att jag kan göra det bättre. Det är mitt jobb att tävla. Det är mitt jobb att vinna. Jag trodde naivt att jag kunde det. Investerarna gjorde det inte. Vi misslyckades. Så vi köpte inte FTX EU. Det slutade med att det köptes av de tidigare grundarna. Vi missade möjligheten. Men vi slutade inte. Tunnelseende. Laserfokuserad. Vi har byggt vår produkt. Vi gick till marknaden. Och det visade sig att vi var ganska framgångsrika. År 2024 tjänade vi mer pengar än hela vår insamling. Vi byggde vår spotprodukt, och med kapitalet till hands var vi redo att återinvestera för att bestiga vårt nästa berg. Jag vet inte om det var tur, gudomligt ingripande eller bara universum som bara gjorde sin grej, men vi upptäckte att FTX EU var till salu - igen. Den här gången behövde vi inte samla in pengar för att lägga ett bud. Vi hade pengarna redo att sättas in. Och det gjorde vi. Men det intressanta med att köpa reglerade företag är att det inte bara handlar om att ha kontanter. Det finns många fler människor med mycket mer pengar än oss. Det handlar inte bara om att dyka upp vid någons dörr med en påse med pengar, så är du igång till tävlingarna. Det finns noggrannhet. Det finns teknik för efterlevnad. Det finns rapporteringskrav. Det finns möjlighet att förvalta avkastningen av FTX EU-kundtillgångar. Det finns vårdnadskrav. Det finns kontroller. Det finns skräddarsydda integrationer. Det finns produktändringar. Det finns en miljon små detaljer som krävs för att få igång ett reglerat företag. Detaljer som väldigt få startups i vårt skede någonsin behöver tänka på. Vissa människor tror att vi gör våra liv svårare än de behöver vara genom att göra allt detta. Men det är just de svåra sakerna som ingen vill göra som är värda att göra. Och jag är stolt över att kunna säga att vi gjorde det och anslöt oss till raden av endast en handfull kryptoföretag i världen som har uppfyllt de högsta standarderna för efterlevnad för att erbjuda en reglerad produkt i en av de största, viktigaste och mest rigorösa regionerna i världen. Och för eviga framtider, närmare bestämt en av de första. Det visar sig att man bara kan göra saker, och vi slutar inte där. I år förlägger vi våra anläggningar inte bara till Europa, utan senare till Japan och i slutändan vårt hemland USA. Vi har kommit en bra bit på vägen, men vi har en ännu längre väg att gå. Varje dag. Stegvis. Klossar för stenar. 🧱