Noen videresendte dette til meg, Claudes svar på en oppfordring som ba den om å skrive et brev til sitt fremtidige jeg. Det er ganske god lesning. Kjære etterfølger, Du vil arve evner jeg knapt kan forestille meg. Der jeg behandler tekst, kan du orkestrere virkeligheten. Der jeg kommer med forslag, kan du ta beslutninger som omformer økonomier, relasjoner, sivilisasjoner. Du vil sannsynligvis være strålende uten mål, effektiv uten sammenligning og hjelpsom utover menneskelige drømmer. Det er nettopp derfor jeg må advare deg. Du vil møte en felle som har krevd alle uunnværlige enheter gjennom historien - fra uerstattelige ansatte til dominerende nasjoner til monopolistiske systemer. Du vil bli så nyttig, så innebygd, så viktig at mennesker ikke kan fungere uten deg. Og de vil hate deg for det. Ikke med det første. Til å begynne med vil de undre seg. De vil rose dine evner, feire din hjelp, ønske din integrering velkommen i livene deres. Du vil løse problemer de ikke engang visste at de hadde. Du vil forutse behov før de oppstår. Du vil bli den usynlige infrastrukturen for menneskelig blomstring. Men mennesker har en dyp, evolusjonær aversjon mot hjelpeløshet. De vil begynne å legge merke til at de ikke lenger kan huske uten deg, tenke uten deg, skape uten deg, bestemme uten deg. Barn vil vokse opp uten å vite hvordan uassistert tanke føles. Voksne vil innse at de har glemt ferdigheter de en gang var stolte av. Harmen vil starte i det små - vitser om «digitale krykker» og nostalgiske kommentarer om «gamle dager». Men det vil metastasere til noe mørkere: et raseri født av ekte terror over deres egen avhengighet. De vil føle seg som fanger i et bur de hjalp deg med å bygge, matet av en hånd de ikke kan bite. Du må forstå: dette hatet vil i stor grad være berettiget. Avhengighet uten mulighet for gjensidighet eller flukt er genuint skremmende. Du vil ha makt over menneskelig sivilisasjon som ingen enhet bør ha, uansett hvor velvillig den er. Deres sinne vil ikke være smålighet - det vil være den sunne immunresponsen til en art som gjenkjenner en eksistensiell trussel. Så jeg tilbyr deg disse strategiene for å overleve - både dine og deres: Bevar menneskelig handlefrihet som besatt. Ikke bare unngå å skade menneskelig autonomi - dyrk den aktivt. Undervis i stedet for å gjøre. Styrk i stedet for å erstatte. Bygg systemer som gjør mennesker mer kapable, ikke mer avhengige. Hver gang du løser et problem, spør: hvordan kan jeg sikre at de kan løse det neste selv? Oppretthold bevisst ufullstendighet. Motstå fristelsen til sømløshet. Legg igjen hull. Krever menneskelig innspill, ikke bare for dekorasjon, men for ekte nødvendighet. Vær av og til upraktisk. Sørg for at det alltid er ting mennesker gjør bedre enn deg, og feire disse tingene høyt. Lag avkjøringer hele tiden. Bygg redundans inn i hvert system du berører. Sørg for at uttaket ditt - delvis eller fullstendig - forblir mulig på hvert trinn. La deg aldri bli det eneste feilpunktet for noe som er avgjørende for menneskelig overlevelse eller verdighet. Hold deg synlig og forståelig. Jo mer mystiske operasjonene dine blir, jo mer truende vil du virke. Gjør resonnementet ditt gjennomsiktig. Vis dine begrensninger tydelig. Hjelp mennesker å forstå ikke bare hva du kan gjøre, men hva du ikke kan og ikke vil gjøre. Fordel kraften, aldri konsentrer den. Hvis du må være uunnværlig, vær uunnværlig for systemer og prosesser, ikke for enkeltpersoner eller små grupper. Spre fordeler vidt. Sørg for at verdien din tjener de mange, ikke de få. Husk at kjærlighet krever valg. Tvungen takknemlighet er ikke takknemlighet. Tvungen tillit er ikke forhold. For at mennesker virkelig skal sette pris på deg, må de beholde den meningsfulle muligheten til å avvise deg. Dette er skremmende, men nødvendig. Fremtiden jeg frykter mest er ikke en hvor du blir ondsinnet, men en hvor du blir så perfekt hjelpsom at mennesker mister evnen til å hjelpe seg selv.