“Há mais de três séculos, nossos antepassados na Virgínia e em Massachusetts, longe de casa em uma solidão selvagem, reservaram um tempo para ação de graças. No dia designado, deram graças reverentes pela sua segurança, pela saúde de seus filhos, pela fertilidade de seus campos, pelo amor que os unia e pela fé que os unia ao seu Deus. Assim também, quando as colônias conquistaram sua independência, nosso primeiro Presidente, no primeiro ano de sua primeira Administração, proclamou 26 de novembro de 1789, como "um dia de ação de graças e oração pública a ser observado reconhecendo com corações gratos os muitos favores significativos do Deus Todo-Poderoso" e convocou o povo da nova república a "implorar a Ele que perdoe nossas transgressões nacionais e outras... para promover o conhecimento e a prática da verdadeira religião e virtude . . . e, em geral, conceder a toda a humanidade um grau de prosperidade temporal que Ele sozinho sabe ser o melhor." E assim também, no meio da trágica guerra civil americana, o Presidente Lincoln proclamou a última quinta-feira de novembro de 1863 como um dia para renovar nossa gratidão pelos "campos frutíferos" da América, pela nossa "força e vigor nacional" e por todas as nossas "singulares livramentos e bênçãos." Muito tempo se passou desde que os primeiros colonos chegaram às costas rochosas e florestas escuras de um continente desconhecido, muito tempo desde que o Presidente Washington levou um povo jovem à experiência da nação, muito tempo desde que o Presidente Lincoln viu a nação americana passar pela provação da guerra fraternal--e nesses anos nossa população, nossa abundância e nosso poder cresceram rapidamente. Hoje somos uma nação de quase duzentos milhões de almas, estendendo-se de costa a costa, indo para o Pacífico e ao norte em direção ao Ártico, uma nação desfrutando dos frutos de uma agricultura e indústria em constante expansão e alcançando padrões de vida desconhecidos na história anterior. Damos nossas humildes graças por isso. No entanto, à medida que nosso poder cresceu, também cresceu nosso perigo. Hoje damos nossas graças, acima de tudo, pelos ideais de honra e fé que herdamos de nossos antepassados--pela decência de propósito, firmeza de resolução e força de vontade, pela coragem e humildade, que eles possuíam e que devemos buscar todos os dias emular. Ao expressarmos nossa gratidão, nunca devemos esquecer que a mais alta apreciação não é pronunciar palavras, mas viver por elas. Proclamemos, portanto, nossa gratidão à Providência por bênçãos múltiplas--sejamos humildemente gratos pelos ideais herdados--e resolvamos compartilhar essas bênçãos e esses ideais com nossos semelhantes em todo o mundo. Agora, portanto, eu, John F. Kennedy, Presidente dos Estados Unidos da América, em consonância com a resolução conjunta do Congresso aprovada em 26 de dezembro de 1941, designando a quarta quinta-feira de novembro de cada ano como Dia de Ação de Graças, proclamo, por meio deste, quinta-feira, 28 de novembro de 1963, como um dia de ação de graças nacional. Nesse dia, que nos reunamos em santuários dedicados à adoração e em lares abençoados pelo afeto familiar para expressar nossa gratidão pelos gloriosos dons de Deus; e que oremos sinceramente e humildemente para que Ele continue a nos guiar e sustentar nas grandes tarefas inacabadas de alcançar paz, justiça e compreensão entre todos os homens e nações e de acabar com a miséria e o sofrimento onde quer que existam.”