În urmă cu douăzeci și patru de ani, răul a luat 2.977 de vieți nevinovate în cel mai mortal atac terorist efectuat vreodată pe pământ american. Printre cei uciși s-au numărat fratele meu Gary, cel mai bun prieten al meu Doug și alți 656 de colegi și prieteni din Cantor Fitzgerald. Sunt în viață astăzi pentru că acea marți a fost prima zi de grădiniță a fiului meu cel mare, Kyle. L-am lăsat în loc să merg la biroul meu care ocupa etajele 101 până la 105 ale Turnului de Nord al World Trade Center. Când am intrat în clasă, telefonul meu a început să sune, dar s-a deconectat de fiecare dată când răspundeam. Mai târziu am aflat că fratele meu Gary încerca să sune. A vorbit cu sora mea și și-a luat rămas bun. Ceea ce am învățat în calitate de secretar al comerțului este cât de profund frumoasă și extraordinară este această țară, dar și cât de disperat ne doresc adversarii noștri rău. Nu vă înșelați: dacă li s-ar oferi ocazia, monștrii care au orchestrat atacurile din 11 septembrie și cei ca ei ar face-o din nou. Și din nou. Și din nou. Dar măreția Americii constă în modul în care armata, guvernul nostru, primii noștri respondenți și poporul nostru se confruntă cu aceste orori, provocări și amenințări. America este o națiune care reconstruiește, îndură și nu se predă niciodată răului. Astăzi, îi onorăm pe cei pe care i-am pierdut în urmă cu 24 de ani și pe primii respondenți curajoși și pe indivizii care au făcut un pas înainte pentru a-i salva pe alții. Astăzi sunt atât de tristă din câte îmi amintesc și atât de mândră că sunt americană.