Hoje, há vinte e quatro anos, o mal tirou 2.977 vidas inocentes no ataque terrorista mais mortal já realizado em solo americano. Entre os assassinados estavam meu irmão Gary, meu melhor amigo Doug e 656 outros colegas e amigos da Cantor Fitzgerald. Estou vivo hoje porque aquela terça-feira foi o primeiro dia de jardim de infância do meu filho mais velho, Kyle. Eu o estava deixando na escola em vez de ir para o meu escritório, que ocupava os andares 101 a 105 da Torre Norte do World Trade Center. Ao entrar na sala de aula, meu telefone começou a tocar, mas desconectava cada vez que eu atendia. Mais tarde, soube que era meu irmão Gary tentando ligar. Ele falou com minha irmã e se despediu. O que aprendi servindo como Secretário de Comércio é quão profundamente bela e extraordinária é este país, mas também quão desesperadamente nossos adversários desejam nos fazer mal. Não se engane: se tiverem a chance, os monstros que orquestraram os ataques de 11 de setembro, e aqueles como eles, fariam isso novamente. E novamente. E novamente. Mas a grandeza da América reside na forma como nosso exército, nosso governo, nossos primeiros socorristas e nosso povo enfrentam esses horrores, desafios e ameaças. A América é uma nação que reconstrói, suporta e nunca se rende ao mal. Hoje, honramos aqueles que perdemos há 24 anos e os valentes primeiros socorristas e indivíduos que corajosamente se levantaram para salvar outros. Hoje estou muito triste ao lembrar e muito orgulhoso de ser americano.