Han knackade på dörren och förväntade sig en signatur. Istället sprang en skräckslagen åttaårig pojke rakt in i hans armar... James har kört samma rutt i sex år. Han känner till husen, hundarna och oftast familjerna. Men huset på Highland Avenue gav honom alltid en dålig känsla. Vanligtvis var persiennerna neddragna, och det var för tyst. Idag gick han uppför stigen med en låda och skannade etiketten. Innan han hann knacka flög dörren upp. Det var inte en förälder som hälsade honom. Det var åttaårige Ethan. Han hade på sig Spider-Man-pyjamas, barfota på den kalla betongen, och hans ögon var stora av skräck. Djupt inne i huset hörde James det omisskännliga ljudet av krossat glas och en mans sluddriga, arga skrik. Ethan väntade inte på paketet. Han rusade genom skärmdörren, sprang rakt in i James ben och begravde ansiktet i föraruniformen. "Han gör ont, mamma!" snyftade han, hans lilla kropp skakade våldsamt. "Snälla!" James kollade inte sitt schema. Han tappade inte lådan. Han släppte allt och lyfte upp pojken, skyndade bort honom från verandan och mot säkerheten i sin lastbil. En granne, som hade följt störningen från sin trädgård, var redan i telefon med 112. James satt på lastbilens bakstötfångare och positionerade sig som en mänsklig sköld mellan pojken och huset. Ethan hyperventilerade, livrädd att hans pappa skulle komma ut. James bara slog armarna om den skakande pojken och ignorerade kylan. "Jag har dig, kompis," viskade han hela tiden och smekte pojkens rygg. "Du är säker. Jag tänker inte gå någonstans. Du är säker." De satt där i tio plågsamma minuter tills sirenerna tjöt nerför gatan. Poliser stormade huset, tog fadern i förvar och såg till att Ethans mamma var säker. James stannade precis där på stötfångaren ända till slutet. ...