Existe una relación inversa entre lo impresionante que suena un negocio y cuánto dinero realmente genera. Puedo demostrarlo con estos cinco multimillonarios de los que probablemente nunca hayas oído hablar:

1/ Kenny Troutt - 1.500 millones de dólares Negocios: llamadas telefónicas de larga distancia Kenny creció en un proyecto de viviendas en Illinois. Era tan pobre que tuvo que vender seguros para poder pagar la universidad. Avancemos hasta 1988. Él inicia Excel Communications vendiendo servicios telefónicos de larga distancia a través de marketing multinivel.

El modelo de negocio era muy simple: Ayuda a la gente a ahorrar en facturas telefónicas y recluta a otros para hacer lo mismo. Nueve años después, Excel alcanza 1.000 millones de dólares en ingresos. Crecimiento más rápido que Microsoft en ese momento. Finalmente vendió a Teleglobe en 1998 por 3.500 millones de dólares.

2/ Pang Kang - 8.500 millones de dólares Negocio: Salsa de soja En 1995, Pang era ejecutivo en una tienda colectiva de salsas en Foshan, China. Invirtió el equivalente a ~$70K en la reestructuración de la empresa como sociedad limitada y, en el proceso, se convirtió en el mayor accionista.

Hoy en día, Foshan Haitian es uno de los mayores fabricantes de salsa de soja del mundo. Cuando salió a bolsa en 2014, su participación valía 2.500 millones de dólares. (Esto ha crecido significativamente desde entonces).

3/ Kjell Inge Røkke - 5.400 millones de dólares Negocio: Pesca Kjell comenzó como pescador a los 18 años en Noruega. Dejó el colegio en 9º de la ESO. Su profesor le dijo que sacarse el carné de conducir sería su mayor logro. Ese profesor no podía estar más equivocado.

A los 21 años, Røkke se mudó a Seattle sin dinero ni red de contactos. Ahorró cada dólar, compró su primer barco de pesca, luego otro, y otro. Construyeron esos barcos en American Seafoods, una de las mayores compañías pesqueras de EE. UU. Llevó esos beneficios de vuelta a Noruega y se convirtió en el mayor accionista de Aker ASA, un conglomerado industrial que abarca activos de petróleo, gas y marítimos. En 2018, era la persona más rica de Noruega.

4/ Aliko Dangote - 14.900 millones de dólares Negocio: Azúcar y sal En 1977, el nigeriano de 20 años recibió un préstamo de 3.000 dólares de su abuelo. Fundó una pequeña empresa comercial que importaba azúcar, sal y productos alimentarios. Para 1981, se había expandido a los textiles, la harina y el aceite. Y a finales de los años 90, se dedicó a la fabricación de cemento.

Dangote Cement se convirtió en el mayor productor del África subsahariana y su refinería de azúcar en Lagos es la segunda más grande del mundo. Ahora es la persona más rica de África y posee una refinería de petróleo valorada en 20.000 millones de dólares, la mayor del continente. Pero todo empezó con bolsas de azúcar y sal.

5/ Diane Hendricks - 11.900 millones de dólares Negocio: Suministros para tejados La mujer autodidacta más rica de Estados Unidos creció en una granja lechera de Wisconsin con 8 hermanas. Se quedó embarazada a los 17 años y empezó a montar bolígrafos en una fábrica para llegar a fin de mes. A los 21 obtuvo su licencia de agente inmobiliaria. Luego conoció a un techador llamado Ken Hendricks.

Se casaron en 1975 y pasaron tres años comprando 100 casas antiguas en Beloit, reformándolas y alquilándolas. En 1982, utilizaron su dinero inmobiliario y solicitaron préstamos para abrir ABC Supply, un distribuidor mayorista de cubiertas, revestimientos y ventanas. Decidieron destacar ofreciendo un servicio al cliente excepcional en una industria conocida por tratar a los contratistas como basura.

En 5 años, habían crecido hasta 50 tiendas y 140 millones de dólares en ventas. Y para 1998, alcanzaron 1.000 millones de dólares en ingresos. Desafortunadamente, Ken falleció en 2007 tras caer por un tejado en su casa. Aun así, Diane siguió construyendo y durante la siguiente década realizó las dos mayores adquisiciones de la historia de la empresa: Bradco en 2010 y L&W Supply en 2016. Actualmente, ABC Supply cuenta con 900+ ubicaciones y genera ingresos anuales de 20.400 millones de dólares. Y ella sigue siendo dueña al 100%.

¿Ves el patrón? Ninguno de estos negocios es necesariamente sexy... Llamadas, salsa de soja, pescado, azúcar, tejados... Pero todas resuelven problemas que la gente ha tenido durante décadas y tendrá durante décadas más. Creo que nos han vendido la mentira de que para tener éxito hay que recaudar millones de inversores. Espero que este hilo te haya ayudado a darte cuenta de que hay mucho dinero en resolver lo aburrido.