Det finns ett omvänt samband mellan hur imponerande ett företag låter och hur mycket pengar det faktiskt tjänar. Jag kan bevisa det med dessa fem miljardärer som du förmodligen aldrig hört talas om:

1/ Kenny Troutt - 1,5 miljarder dollar Affärer: Långdistanssamtal Kenny växte upp i ett bostadsområde i Illinois. Var så fattig att han var tvungen att sälja försäkringar för att betala sin utbildning på universitetet. Spola fram till 1988. Han startar Excel Communications och säljer långdistanstelefoni via multilevel marketing.

Affärsmodellen var helt enkel: Hjälp folk att spara pengar på telefonräkningar och rekrytera andra att göra detsamma. Nio år senare når Excel en omsättning på 1 miljard dollar. Snabbare tillväxt än Microsoft vid den tiden. Han sålde slutligen till Teleglobe 1998 för 3,5 miljarder dollar.

2/ Pang Kang - 8,5 miljarder dollar Företag: Soja År 1995 var Pang chef på en kollektiv såsbutik i Foshan, Kina. Han investerade motsvarande ~70 000 dollar i att omstrukturera företaget till aktiebolag och blev därmed den största aktieägaren.

Idag är Foshan Haitian en av världens största sojasåstillverkare. När det blev börsnoterat 2014 var hans andel värt 2,5 miljarder dollar. (Detta har sedan dess ökat avsevärt).

3/ Kjell Inge Røkke - 5,4 miljarder dollar Affärer: Fiske Kjell började som fiskare vid 18 års ålder i Norge. Hoppade av skolan i nian. Hans lärare sa att det skulle bli hans största prestation att få körkort. Den läraren kunde inte ha haft mer fel.

Vid 21 års ålder flyttade Røkke till Seattle utan pengar och utan nätverk. Han sparade varje krona, köpte sin första fiskebåt, sedan en till, och en till. Byggde dessa fartyg till American Seafoods, ett av de största fiskeföretagen i USA. Tog med sig vinsterna tillbaka till Norge och blev den största aktieägaren i Aker ASA, ett industrikonglomerat som omfattar olja, gas och maritima tillgångar. År 2018 var han den rikaste personen i Norge.

4/ Aliko Dangote - 14,9 miljarder dollar Affärer: Socker och salt År 1977 fick den 20-årige nigerianen ett lån på 3 000 dollar från sin farfar. Han startade ett litet handelsföretag som importerade socker, salt och livsmedel. År 1981 hade han expanderat till textilier, mjöl och olja. Och i slutet av 1990-talet gick han över till cementtillverkning.

Dangote Cement blev den största producenten i Afrika söder om Sahara och hans sockerraffinaderi i Lagos är det näst största i världen. Nu är han den rikaste personen i Afrika och äger ett oljeraffinaderi värt 20 miljarder dollar – det största på kontinenten. Men allt började med påsar socker och salt.

5/ Diane Hendricks - 11,9 miljarder dollar Företag: Takmaterial Den rikaste självständiga kvinnan i Amerika växte upp på en mjölkgård i Wisconsin med åtta systrar. Hon blev gravid vid 17 års ålder och började montera pennor på en fabrik för att få ekonomin att gå ihop. Vid 21 års ålder tog hon sin mäklarlicens. Sedan träffade hon en takläggare vid namn Ken Hendricks.

De gifte sig 1975 och tillbringade tre år med att köpa 100 gamla hus i Beloit, renovera dem och hyra ut dem. 1982 använde de sina fastighetspengar och tog lån för att öppna ABC Supply, en grossistdistributör för tak, fasad och fönster. De bestämde sig för att sticka ut genom att erbjuda exceptionell kundservice i en bransch som är känd för att behandla entreprenörer som skräp.

Inom fem år hade de vuxit till 50 butiker och 140 miljoner dollar i försäljning. Och år 1998 hade de nått 1 miljard dollar i intäkter. Tyvärr dog Ken 2007 efter att ha fallit genom ett tak i deras hem. Trots detta fortsatte Diane att bygga och under det följande decenniet gjorde hon de två största förvärven i företagets historia: Bradco 2010 och L&W Supply 2016. Idag har ABC Supply 900+ platser och omsätter 20,4 miljarder dollar årligen. Och hon äger fortfarande 100 % av det.

Kan du se mönstret? Inga av dessa företag är nödvändigtvis sexiga... Telefonsamtal, soja, fisk, socker, takläggning... Men de löser alla problem som människor har haft i årtionden och kommer att ha haft i decennier till. Jag tror att vi har blivit sålda en lögn om att man måste samla in miljoner från investerare för att lyckas. Jag hoppas att den här tråden hjälpte dig att inse att det finns mycket pengar i att lösa tråkiga saker.