Fred Smith lisait 4 heures par jour. Chaque jour. Des journaux, des magazines, des livres sur la gestion, des revues sur la technologie et des histoires du commerce américain. "Particulièrement des informations sur le changement," expliquait-il, "parce que du changement vient l'opportunité." La lecture est un véritable code de triche pour les personnes exceptionnelles. Charlie Munger l'a dit le mieux : "Dans toute ma vie, je n'ai connu aucune personne sage qui ne lisait pas tout le temps—aucune, zéro." Smith a poussé cela plus loin. Il ne se contentait pas de lire. Il synthétisait. "Le trait commun des personnes qui ont soi-disant une vision est qu'elles passent beaucoup de temps à lire et à rassembler des informations, puis à les synthétiser jusqu'à ce qu'elles trouvent une idée." Cette ingestion constante d'informations a convaincu Smith que Federal Express devait évoluer ou mourir. "L'information sur le colis est aussi importante que le colis lui-même," répétait-il. Ses cadres pensaient qu'il parlait d'un meilleur suivi. Smith voulait dire quelque chose de plus grand. Non seulement il était un lecteur, mais il était aussi un maître de la gestion du temps. Parce qu'il lisait et travaillait constamment, il était au cœur de tout, ce qui lui permettait de traiter les informations presque immédiatement. Vous n'aviez jamais à attendre qu'il prenne une décision.