Naarmate Thanksgiving nadert, en bedrijven waarmee ik nauw samenwerk groot genoeg worden om evenementen te organiseren zoals 11.11 (@elevenlabsio) en Function Function (@function), heb ik hier veel over nagedacht. Op basis van mijn eigen ervaring is er een speciale tijd binnen snelgroeiende bedrijven die later wordt erkend als de “goede oude tijd”, maar die door de mensen die erin leven vaak wordt verwaarloosd of ondergewaardeerd. Dit kan voor anderen variëren, maar aangezien ik deel heb uitgemaakt van startups met zo weinig als 15 mensen tot wel 4.000 werknemers, ligt mijn zoete plek in die fase van 200 -> 500 mensen die zich over 1-2 jaar voordoet. Bedrijven die zo snel in personeelsaantal groeien, doen dat meestal omdat de product-marktfit duidelijk is gevonden en het bedrijf begint te bloeien. Vanwege de onverzadigbare vraag vanuit de markt en het enorme potentieel als je de markt wint, hebben bedrijven geen andere keuze dan veel werknemers toe te voegen. Dus het gaat goed. Dus (goede) chaos heerst intern. Er is zoveel te doen - en iedereen is aan het rennen. Iedereen voert uit. Iedereen is afgestemd op het product en de missie van het bedrijf. Van 20 -> 200 mensen gaan betekent al dat simpelweg goed blijven doen in je werk impliceert dat je 10x meer impliciete verantwoordelijkheden of impact kunt hebben. Dingen kunnen te snel bewegen om op te merken, maar als je terugkijkt, zijn dit zeker goede tijden waarin je het meest werd uitgedaagd. De teamgrootte is klein genoeg dat de meeste mensen elkaar kennen. En oprichters die de unieke cultuur willen behouden die hen daar in de eerste plaats heeft gebracht, zijn voorzichtig met de explosieve groei van het team, dus de lat voor het aannemen van personeel ligt erg hoog en oprichters screenen vaak kandidaten direct voordat ze zich aansluiten. Zelfs als je wordt aangenomen voor een specifieke rol, groeit het bedrijf zo snel dat je uiteindelijk een paar extra dingen doet die niet strikt in je functieomschrijving staan - uit liefde, uit afstemming. Dit helpt mensen die in deze tijd zijn begonnen een speciale band te smeden. De kameraadschap is sterk. Dus als je tijdens deze fase een all hands of off-site hebt, neem dan even de tijd om om je heen te kijken naar je collega's. Je bent in de goede oude tijd. Dit zijn jouw mensen. Je hebt samen veel pieken en dalen doorgemaakt en zult dat blijven doen. Je komt eruit met impliciete verwantschap en sterke banden. En jaren later, zelfs als je niet meer bij het bedrijf bent, zijn dit de collega's op wie je vertrouwt, met wie je zaken doet en rijkdom opbouwt. Ik hoop dat we allemaal even de tijd nemen om stil te staan en ons onze werkplek voor te stellen, maar 10x groter dan vandaag - en blije verwachtingen hebben voor wat komen gaat, maar ook diepe waardering voor de mensen om je heen op dit moment. En wees dankbaar voor de goede oude dagen waarin we ons vandaag bevinden. “Ik wou dat er een manier was om te weten dat je in de goede oude dagen bent voordat je ze daadwerkelijk hebt verlaten” - Andy Bernard uit The Office -