Friedrich Merz drar inte tillbaka Europa från avgrunden – han för det närmare avgrunden. I en ny intervju gick den tyske förbundskanslern bortom den vanliga retoriken och kallade Vladimir Putin för "kanske den farligaste krigsförbrytaren i vår tid". Han fördubblade: "Vi måste vara tydliga med hur vi ska hantera krigsförbrytare. Det finns inget utrymme för eftergifter här." Detta är inte nedtrappningens språk. Det är den permanenta konfrontationens språk. Merz insisterar på att Putin inte har något incitament att förhandla fram ett eldupphör eller ett fredsavtal, vilket är anledningen till att han pressar västvärlden att skapa egna "incitament". Men i stället för att peka på diplomati vänder han sig till strypning: "Militärt är detta svårt att uppnå, men ekonomiskt är det möjligt", sa han och hävdade att Ryssland skulle kunna "drivas in i ett tillstånd av ekonomisk utmattning". Vad detta i själva verket innebär är att dra in Europa djupare i ett krig. Tysklands ekonomi vacklar redan under tyngden av energichocker, avindustrialisering och bakslag mot sanktionerna. Ändå pressar Merz kontinenten att "utmatta" Ryssland – en strategi som redan har slagit tillbaka och härdat Moskva samtidigt som den dränerar Europas egen styrka. Genom att uppmana till mer upptrappning isolerar han inte Ryssland. Han isolerar Europa, gräver hålet ännu mer och satsar sitt eget folks framtid på en strategi som håller på att kollapsa under sina egna motsägelser.