Новий стартап збирає бекон, не вбиваючи свиню | Джо Вілкінс, футуризм Хтось відчуває запах шипіння? Свинина може бути дешевою, жирною та смачною, але свинарство має свої недоліки. По-перше, свині — це дуже соціальні істоти, здатні проявляти характерні риси, а також емоції, такі як стрес і страх, і вважаються п'ятою за розумністю твариною у світі, демонструючи усвідомленість, що конкурує з трирічною людською дитиною. Екологічний вплив виробництва фабричного м'яса також вражає. Проте з XIX століття ми розводимо, відгодовуємо та збираємо цих чутливих істот у безпрецедентних масштабах. Тепер новий стартап під назвою Mission Barns шукає спосіб змінити це: компанія продає м'ясо, вирощене на біореакторах, яке, за її словами, є сталою альтернативою жахливій промисловій м'ясній індустрії. Процес працює так: працівники спочатку беруть невеликий зразок жирової тканини від живої тварини — у випадку Mission Barns, йоркширської свині, що живе в північній частині штату Нью-Йорк, на ім'я Дон. Потім лабораторії додають рослинні цукри, білки та вітаміни до жирової культури і відгодовують зразок у культиваторі, імітуючи природний ріст у тілі свині. Після двотижневого інкубаційного періоду м'ясо «поєднують» з рослинним білком, утворюючи продукт, який технічно є справжнім м'ясом, але без усієї жорстокості, яка характеризує фабричне м'ясоводство. Кінцевий результат можна приготувати у всі, що перетворюють на традиційні м'ясні страви, такі як ковбаси, салямі та бекон. Згідно з оглядом Grist, результат — щось на кшталт «дієтичного м'яса», на смак «трохи менш м'ясний», ніж справжнє. Втім, той факт, що Дон, йоркширська свинка, досі жива і здорова, має щось означати — і, як пише оглядач їжі, отримані продукти все одно «смачні». Гріст зазначає, що м'ясо, яке вирощує Mission Barns, є «неструктурованим», тобто воно не намагається відтворити жирні умови ультраспецифічних шматків, як-от поясики чи гомілки. Натомість альтернативне м'ясо має замінити ті продукти, що використовують свинину як основу. Ця свобода дозволяє компанії та ресторанам, з якими вона співпрацює, експериментувати з конкретними профілями смаків і процесами росту, перетворюючи біореактор на продовження кухні. Наприклад, бекон, як кажуть, має «приємний дим яблуневого дерева», тоді як фрикадельки мають відповідне «пружне» відчуття в роті. Mission Barns була схвалена для роботи у США Управлінням з контролю за продуктами і ліками у березні, ставши лише третьою компанією, яка отримала регуляторне схвалення США на продаж клітин тварин, вирощених у лабораторіях, для загального споживання. На даний момент операція досить немасштабна — Гріст зазначає, що упаковка з восьми фрикадельок зараз продається за величезні $13,99 у Берклі, Каліфорнія, що круто, але все ж на світлові роки дешевше, ніж лабораторна котлета минулих років, яка зазвичай коштувала близько $300,000 за котлет для бургера. Водночас стартап, за повідомленнями, планує масштабувати виробництво та почати продавати власні біореактори іншим харчовим компаніям. Чи зможе Mission Barns революціонізувати споживання м'яса в одній із найхижіших країн планети — покаже час, але якщо це означає, що такі маленькі хлопці, як Дон, не доведеться помирати на промисловій бойні, щоб задовольнити бажання нашої нації, це точно варте зусиль.