Tive uma briga com o meu namorado. Não por causa de traição. Não por causa de mentiras. Não por causa de drama. Porque pedi a ele para fazer testes de HIV, hepatite, sífilis e ISTs antes de termos relações sexuais. Estivemos juntos por um ano. Eu o amava. Eu confiava nele. E para tornar isso justo, para torná-lo gentil, para torná-lo sobre nós, eu disse a ele que também faria os testes. Para nossa paz de espírito. Para o nosso futuro. Ele se recusou. Ele disse que eu tinha "problemas de confiança". Ele disse que era uma questão de "princípio". Ele disse que se eu realmente o amasse, eu não pediria. Mas aqui está a questão: Proteger minha saúde não é um insulto. Querer estar segura não é falta de confiança. Cuidar das consequências não é desrespeito. Eu não o estava acusando de nada. Eu estava escolhendo a responsabilidade. E ele escolheu seu ego. Então eu escolhi a mim mesma. Sem riscos. Sem arrependimentos. Sem mais namorado.

A minha colega costumava fazer o caminho longo para casa todas as noites. Duas paragens de autocarro a mais, mais caminhada, mais dinheiro, mais tempo. Um dia perguntei-lhe porque é que não ia pelo atalho na rua atrás do nosso edifício. Ela riu e disse: “Oh, porque um tipo me seguiu lá uma vez e disse-me que podia ‘fazer o que quisesse’ e que ninguém me ouviria gritar.” Então agora, todas as noites, ela liga a um amigo masculino e finge que está ao telefone com o “namorado.” Às vezes, ela até ri alto e diz coisas como: “Sim, vejo-te em cinco minutos, querido,” mesmo quando está completamente sozinha. Não porque queira atenção. Não porque seja dramática. Porque soar “ocupada” e “protegida” é mais seguro do que soar como uma mulher sozinha. Os homens não conseguem sequer começar a entender os cálculos que as mulheres fazem todos os dias apenas para chegar a casa vivas.

A escravidão nunca acabou. Evoluiu para um sistema que faz você acreditar que está livre. Séculos atrás, os escravos trabalhavam o dia todo sem pagamento. Mas eram alimentados e abrigados. Hoje, você trabalha o dia todo, recebe pagamento. Depois gasta tudo em comida, água e abrigo. A prisão não desapareceu. Apenas mudou de marca. A velha escravidão: correntes no seu corpo. A nova escravidão: correntes da dívida. Hipotecas, empréstimos estudantis, cartões de crédito - A dívida é o chicote moderno. Sua vida é o ciclo: Acordar. Deslocar-se. Trabalhar. Colapsar. Repetir. Dizem que você deve ser "grato" pelos fins de semana enquanto as elites compram de volta seu tempo com seu trabalho. E cada pagamento? Impostos, inflação, taxas ocultas levam sua parte. Você fica com migalhas. Eles ficam com a riqueza. Eles penduram luxos para manter você correndo atrás. Os antigos escravos sabiam que eram escravos. A maioria das pessoas hoje... não.