Ho litigato con il mio ragazzo. Non per tradimento. Non per bugie. Non per drammi. Perché gli ho chiesto di farsi testare per HIV, epatite, sifilide e IST prima di avere rapporti sessuali. Eravamo insieme da un anno. Lo amavo. Mi fidavo di lui. E per rendere tutto equo, per renderlo delicato, per farlo riguardare a noi, gli ho detto che mi sarei fatta testare anch'io. Per la nostra tranquillità. Per il nostro futuro. Lui ha rifiutato. Ha detto che avevo "problemi di fiducia". Ha detto che era una questione di "principio". Ha detto che se mi amava davvero, non lo avrei chiesto. Ma ecco la cosa: proteggere la mia salute non è un insulto. Voler essere al sicuro non è una mancanza di fiducia. Prendersi cura delle conseguenze non è mancanza di rispetto. Non lo stavo accusando di nulla. Stavo scegliendo la responsabilità. E lui ha scelto il suo ego. Quindi ho scelto me stessa. Nessun rischio. Nessun rimpianto. Niente più ragazzo.

La mia collega usava prendere la strada lunga per tornare a casa ogni sera. Due fermate dell'autobus in più, più camminate, più soldi, più tempo. Un giorno le ho chiesto perché non prendesse semplicemente il vicolo dietro il nostro edificio. Ha riso e ha detto: “Oh, perché una volta un tipo mi ha seguita lì e mi ha detto che poteva ‘fare quello che voleva’ e che nessuno mi avrebbe sentita urlare.” Così ora, ogni sera, chiama un amico maschio e finge di essere al telefono con il suo “fidanzato.” A volte ride anche ad alta voce e dice cose come: “Sì, ci vediamo tra cinque minuti, amore,” anche quando è completamente sola. Non perché voglia attenzione. Non perché sia drammatica. Perché sembrare “presa” e “protetta” è più sicuro che sembrare una donna da sola. Gli uomini non possono nemmeno iniziare a capire i calcoli che le donne fanno ogni giorno solo per tornare a casa vive.

La schiavitù non è mai finita. È evoluta in un sistema che ti fa credere di essere libero. Secoli fa, gli schiavi lavoravano tutto il giorno senza paga. Ma venivano nutriti e ospitati. Oggi, lavori tutto il giorno, vieni pagato. Poi spendi tutto per cibo, acqua e alloggio. La prigione non è scomparsa. Si è solo riposizionata. La vecchia schiavitù: catene sul tuo corpo. La nuova schiavitù: catene di debito. Mutui, prestiti studenteschi, carte di credito - Il debito è la frusta moderna. La tua vita è un ciclo: Svegliati. Pendolarismo. Lavora. Collassa. Ripeti. Ti dicono di essere "grato" per i fine settimana mentre le élite ricompra il loro tempo con il tuo lavoro. E ogni stipendio? Tasse, inflazione, spese nascoste prendono la loro parte. Tu tieni solo briciole. Loro tengono la ricchezza. Ti mostrano lussi per farti inseguire. I vecchi schiavi sapevano di essere schiavi. La maggior parte delle persone oggi... non lo sa.