La storia dell'allergia alle arachidi sta entrando nel suo capitolo finale. Oggigiorno, stiamo combattendo sia l'allergia alle arachidi che altre allergie alimentari, e tutto ciò che è servito è stato dire ai genitori cosa fare nel modo giusto🧵

La storia inizia nel 2000, quando l'American Academy of Pediatrics decise di dare alcuni semplici consigli ai genitori: Fate in modo che i vostri bambini evitino le arachidi fin da piccoli. Non esponeteli fino a quando non hanno almeno tre anni!

I genitori hanno rispettato. Si scopre che lo fanno. Seguono semplicemente i consigli delle associazioni professionali che sembrano avere autorità. Così i tassi di allergia alle arachidi sono aumentati, dallo 0,4% nel 1997 all'1,4% nel 2008, fino al 2% nel 2015. Ma se il consiglio era giusto, sarebbe dovuto accadere il contrario!

Il consiglio era sbagliato. I ricercatori hanno iniziato a dimostrarlo, prima, in modo osservazionale. Uno dei migliori esempi proviene dal confronto tra gli ebrei in Gran Bretagna e gli ebrei in Israele. In Gran Bretagna, i giovani ebrei non mangiavano arachidi; in Israele, dai! La mascotte di Bamba è un bambino!

Gli ebrei britannici avevano un tasso di allergia alle arachidi dieci volte superiore a quello degli ebrei israeliani. Dieci volte. E non c'erano molti bambini che morivano per esposizione alle arachidi in Israele (infatti, il tasso era più basso!) quindi è probabile che l'esposizione alle arachidi abbia aiutato a prevenire l'allergia.

Ancora più convincente, lo studio Learning Early About Peanut Allergy (LEAP) ha dimostrato che quando ai genitori è stato consigliato di far evitare ai propri figli le arachidi per un anno, avevano tassi di allergia molto più elevati rispetto a quando invece è stato consigliato di mangiare arachidi durante quel periodo.

Quindi il consiglio è cambiato, lentamente. Infatti, ci sono voluti 15 anni affinché più autorità concordassero sull'esposizione precoce ai semi di arachidi come consiglio principale per i genitori. E quando lo hanno fatto, i genitori hanno ascoltato! Improvvisamente, i tassi di allergia alle arachidi hanno iniziato a diminuire!

Rispetto a prima che le linee guida fossero cambiate e poi modificate per diventare ancora più chiare e incisive, i tassi di allergia alle arachidi sono diminuiti di quasi la metà! Le associazioni hanno anche consigliato ai genitori di esporre i propri figli a diete diverse, e anche tutte le allergie alimentari sono diminuite!

Le arachidi sono passate da allergene principale a essere al #2. Col tempo, diventeranno di nuovo un'allergia poco comune. E questo non aveva nulla a che fare con vaghi "tossine" o contaminazione, era solo una questione di genitori che seguivano cattivi consigli.

In un certo senso, questo è molto fortunato. I genitori *ascoltano* i consigli, e quei consigli *contano*. Noi *possiamo* migliorare la salute pubblica attraverso l'informazione. Ma possiamo anche rovinarla. L'AAP ha condannato milioni di bambini a un'allergia alle arachidi per tutta la vita con cattivi consigli.

Oggi, le autorità sanitarie stanno dicendo alle donne di evitare il Tylenol e di separare i vaccini, e stanno per emettere consigli devastantemente sbagliati per le malattie cardiache. Tutto questo avviene in un momento in cui forse 1 su 5 morti premature negli Stati Uniti sono già dovute a informazioni errate.

Quanto può andare peggio? O quanto può andare meglio? In ogni caso, sembra che lo vedremo.