La startup spaziale cinese, Nayuta Space, ha rilasciato delle immagini di un progetto che prevede di far schiantare il razzo e atterrare orizzontalmente. Lasciami spiegare perché non penso che sia la migliore idea: 1. Il razzo è già progettato per essere strutturalmente adeguato in verticale durante la salita, quindi avere la fase di discesa con carichi di atterraggio orizzontali aggiunge molta massa extra e considerazioni. 2. L'animazione mostra il razzo volare più orizzontalmente, il che non è qualcosa in cui le alette di dihedro sarebbero efficaci. Sono buone per mantenere l'orientamento con la pancia in giù quando sono perpendicolari al flusso d'aria, non parallele. In effetti, scommetterei che le alette a griglia e l'uso del fusoliera come superficie portante potrebbero avere migliori capacità di portata trasversale. 3. Anche se gli atterraggi verticali sembrano difficili, in realtà sono abbastanza controllabili, con una fisica simile all'equilibrio di un manico di scopa. Atterrare orizzontalmente lungo un grande braccio di momento e con diversi motori lascia in realtà poco margine di errore. 4. Ovviamente, atterrare orizzontalmente richiede motori aggiuntivi che non hanno altro utilizzo in volo, questa è massa secca extra che sottrae prestazioni al veicolo. Inoltre, i tuoi motori principali aspirano propellente attraverso il fondo dei serbatoi, quindi se ci dovessero essere serbatoi aggiuntivi o almeno considerazioni extra per avere serbatoi utilizzabili in regime orizzontale. 5. Il razzo non sperimenta temperature di picco così elevate durante il rientro perché la sua velocità di picco durante il rientro è molto più bassa, motivo per cui si vedono razzi come Starship ed Electron sopravvivere a un tuffo a penna attraverso l'atmosfera senza una bruciatura di rientro. Grazie per aver assistito al mio TED talk. Buona fortuna Nayuta Space, dimostratemi che mi sbaglio!