A startup espacial chinesa, Nayuta Space, lançou renders de como pretende fazer um belly flop no foguete e aterrissá-lo horizontalmente. Deixe-me explicar por que não acho que essa seja a melhor ideia: 1. O foguete já foi projetado para ser estruturalmente adequado verticalmente na ascensão, então ter a fase de descida com cargas de aterrissagem horizontalmente adiciona muita massa extra e considerações. 2. A animação mostra o foguete voando mais horizontalmente, o que não é algo que flaps de dihedral atuando seriam bons. Eles são bons para manter a orientação de barriga para baixo quando estão perpendiculares ao fluxo de vento, não paralelos. Na verdade, apostaria que as aletas de grade e o uso da fuselagem como uma superfície de sustentação poderiam ter melhores capacidades de alcance cruzado. 3. Embora os pousos verticais pareçam difíceis, na verdade são bastante controláveis, com física semelhante ao equilíbrio de um cabo de vassoura. Aterrissar horizontalmente ao longo de um grande braço de momento e vários motores realmente deixa pouco espaço para erro. 4. Obviamente, aterrissar horizontalmente requer motores adicionais que não têm outra utilidade durante o voo, essa é uma massa seca extra que diminui o desempenho do veículo. Além disso, seus motores principais puxam propelente pela parte inferior dos tanques, então se houvesse a necessidade de tanques adicionais ou pelo menos considerações extras para ter tanques que possam ser usados no regime horizontal. 5. O foguete não experimenta temperaturas de pico tão altas durante a reentrada porque sua velocidade de pico durante a reentrada é muito mais baixa, razão pela qual você vê foguetes como o Starship e o Electron conseguindo sobreviver a um mergulho de lápis de volta através da atmosfera sem uma queima de reentrada. Obrigado por assistirem à minha palestra TED. Boa sorte, Nayuta Space, prove que estou errado!