Folk frågar ofta efter min åsikt om deras produkt som om jag vore målanvändaren. Jag ställer alltid samma fråga till dem: Vad tycker dina användare? Användarnas åsikter är data. Min är en distraktion.

När en grundare berättar för mig vad deras användare tycker, ber jag att få se produkten. Sedan kör vi en simulering. En simulering innebär att jag går igenom produkten som om jag vore användaren. Varje paus. Varje rulle. Varje tyst stund där någon undrar vad de ska göra härnäst. Du kan se markören sväva, osäker på var du ska landa. Det är en spegel som hålls mot ditt arbete i rätt ljus. Det kan kännas som att testa funktionerna. Men målet är att avslöja hur produkten undervisar, vägleder och förvirrar. Du börjar se hur tydlighet bryts, var friktion byggs upp och hur små beslut blir till frustration. Glöm att samla på råd. Kör en simulering i stället. Öppna produkten. Berätta för dina klick högt. Spela in allt. Titta sedan tillbaka, bildruta för bildruta, tills du ser vad dina användare ser. Det är praxis. Det är så det verkliga lärandet börjar. Det är så produkter blir bättre. Varje team förbättras i samma ögonblick som de möter sin egen produkt utan ursäkter.

Den bästa delen kommer efter simuleringen. Något förändras. Grundare slutar leta efter någon som kan tala om för dem vad de ska göra. De börjar se vad som behöver göras. Simuleringen ger dem kontakt med verkligheten. De jagar inte längre råd. De jagar efter förståelse. När de ser produkten på samma sätt som användarna gör slutar de fråga om den är tillräckligt bra. De börjar fixa det som finns framför dem. Den tydligheten är vad de flesta människor spenderar månader på att försöka köpa. Allt som krävs är en ärlig simulering.