Sự chú ý là bảng cân đối thực sự. Hầu hết các công ty biết tiền đã đi đâu. Ít công ty có thể nói sự chú ý đã đi đâu. Nhưng đó là điều quyết định mọi thứ. Mỗi công ty đều lập ngân sách cho số lượng nhân viên và chi tiêu. Hầu như không có ai lập ngân sách cho sự chú ý. Nó cảm thấy vô hạn, vì vậy chúng ta phân tán nó qua các cuộc họp, bảng điều khiển và hộp thư đến cho đến khi không có gì thực sự chuyển động. Những giờ lẽ ra phải thúc đẩy tương lai lại tan biến thành bảo trì, phối hợp và tiếng ồn. Rồi mọi người tự hỏi tại sao chiến lược lại trôi dạt, tại sao những cuộc trò chuyện giống nhau lại lặp lại, và tại sao niềm tin lại chậm hơn thông tin. Câu trả lời nằm ngay trước mắt. Không ai quản lý sự chú ý với sự nghiêm ngặt như vốn. Sự chú ý là hữu hạn. Mỗi cuộc họp, mỗi tin nhắn, mỗi quyết định đều rút ra từ cùng một nguồn. Khi nó được chi tiêu mà không có ý định, nó trở thành nợ. Bạn thấy điều đó khi các nhà lãnh đạo ngừng nhận ra những gì thực sự đang xảy ra bên trong sản phẩm, khi họ thuê ngoài niềm tin cho các chỉ số, khi họ coi báo cáo tiến độ là bằng chứng của sự tiến bộ. Thông tin di chuyển nhanh hơn niềm tin. Khoảng cách giữa chúng là mức độ mà công ty đã đánh mất sự chú ý. Cách khắc phục rất đơn giản, nhưng không dễ. Đối xử với sự chú ý như vốn. Theo dõi nơi nó thực sự đi. Lấy lịch của đội ngũ lãnh đạo của bạn và xem, từng dòng một, những giờ làm việc. Hầu hết sẽ là bảo trì, một số sẽ là tăng trưởng, gần như không có gì sẽ là học hỏi. Bảng tính đó sẽ cho bạn biết nhiều hơn về tương lai của công ty bạn hơn bất kỳ bảng điều khiển nào. Nó sẽ cho bạn thấy những gì bạn đã chọn để quan tâm và những gì bạn đã chọn để bỏ qua. Phân bổ lại nó theo cách bạn phân bổ ngân sách. Chọn một vòng lặp giúp phát triển doanh nghiệp và một vòng lặp dạy bạn điều gì đó mới. Đầu tư cả hai bằng thời gian, không phải lời nói. Mười giờ tập trung mỗi tuần sẽ làm được nhiều hơn một trăm giờ phân tán. Công bố nó để mọi người có thể thấy. Gọi nó là ngân sách sự chú ý. Xem xét nó hàng tuần. Hành động đơn lẻ đó sẽ buộc sự đồng bộ, vì những gì bạn đo bằng thời gian là những gì mọi người bắt đầu tin rằng quan trọng. Lợi tức từ sự chú ý là có thật. Bạn có thể cảm nhận được điều đó khi một đội chuyển từ các cuộc họp trạng thái sang các cuộc xem xét quyết định, khi các cuộc trò chuyện bắt đầu đóng các vòng lặp thay vì mở ra những vòng mới, khi mọi người bắt đầu nhìn thấy lịch của họ như một phản ánh của các ưu tiên của công ty. Tiền giữ cho đèn sáng. Sự chú ý quyết định liệu đèn có bao giờ tìm thấy sự thật hay không. Mỗi nhà sáng lập đều đến điểm mà sự tăng trưởng chậm lại và bảng điều khiển đầy tiếng ồn. Bản năng là thuê hoặc chi tiêu. Động thái thông minh hơn là đặt ra một câu hỏi yên tĩnh hơn. Sự chú ý của chúng ta đã đi đâu? Bởi vì đó là nơi doanh nghiệp đã đi. Công ty không bao giờ làm một việc và nghĩ một việc khác. Nó đang làm bất cứ điều gì mà các nhà lãnh đạo chọn để nhìn vào. Nếu bạn không thể chỉ ra nơi sự chú ý đã đi, bạn đã không quản lý doanh nghiệp.